— Как ты? — заботливо спросил Тео.
— Все в порядке…
— И охота тебе было подставляться? Я же хотел использовать Шехмеда!
— Мы договорились — ты никогда не применяешь это заклятие без согласия человека.
— Я бы получил его согласие!
— Как?
— Ну, что-то вроде: Шехмед, а ты ведь наверняка побоишься поплавать в реке, где водится гигантская щука? Да еще и в облике рыбы. Да, я так и знал, что ты трус…
— Это нечестно, Тео.
— Ой, да все маги только так и делают. И не только маги, но и магические существа: феи, фейри… У них же все договоры с людьми построены на уловках и недомолвках…
— Сокровище! — вспомнил Нико.
— Чего? — переспросил маг.
— Я видел на дне реки сокровища!
— Да ладно! Здорово! Так, сейчас отправим щуку на кухню и пойдем за сокровищем.
— Тео!
— Да, извини, ты устал, конечно. Я сам схожу.
— Тео, там целый корабль!
— Ух ты! Целый корабль сокровищ!
— Тео, это его. — Нико ткнул в сторону ловушки.
— О, отлично! Значит, хозяина нет…
— Тео, это его сундуки и ларцы, он вез их на том корабле, что затонул три месяца назад!
— Ээээ… — недоуменно протянул маг. — Как это — вез?
— Он купец, наверное…
— И что, никто не заметил, что он — щука?!
Нико засмеялся:
— Да он тогда был человеком! Просто, когда корабль начал тонуть, он не захотел бросать свое добро и остался вместе с ним на дне реки. Он и после смерти по-прежнему стережет свои сокровища!
— А! Так значит… если щука здесь, то их никто не охраняет. Отлично.
— Тео… — устало проговорил лекарь. — Эти сокровища нельзя брать, они прокляты.
— С чего это?
— Ты вообще меня слушал?
— Да, слушал-слушал. Ну помер этот жадный купец, а дух его обратился в щуку. Сокровища-то тут причем?
— Равновесие нарушено. Ты ведь знаешь порядок.
— Ну, да… Но мы порубим щуку на котлеты, и равновесие восстановится. — оптимистично заявил Тео.
— Тебе самому не смешно? — грустно спросил Нико. — После того, что устроила на реке эта щука, сила разрушения преобладает над силой созидания. А ты предлагаешь восстановить равновесие, порубив злодея на котлеты.
— Ну ладно. И что, по-твоему, надо сделать?
— Спасти его душу. — просто ответил брат.
— Нет, ну надо же! Этот купец сам себя загубил собственной же жадностью, затем потопил кучу народа и их имущества! И после всего этого я должен спасать его душу!
— Таков порядок мироздания.
— У Создателя было отменное чувство юмора… — проворчал великий маг. — Что делать-то?
— Не волнуйся. То, что ты хорошо умеешь. — успокоил его Нико. — Нужно разрушить корабль.
— Да? — удивился Тео. — И это поможет?
Близнец кивнул:
— Подними его со дна реки и брось на камни. Сундуки разобьются, золото унесет река и поглотит его: занесет песком, утянет в ил…