было на свете. В древние времена чуду всегда находилось место, но с распространением
начального образования, прелестей цивилизации и тех внешних материальных благ,
которые принято называть чертами прогресса, древние чудеса быстро уходят в область
суеверий. Они не вписываются в рамки нашей новой веры в исторический и научный
опыт, а поскольку наш кругозор оказался в шорах этого нового Weltanschauung, то бишь
мировоззрения, старинные повести уже не могут соперничать с пространными
излияниями нынешних новеллистов.
То, что еще встречается в Ирландии или на островах, — лишь осколки старой традиции.
Там, как и всюду, народные сказания скоро будут считаться подходящими лишь для
детских книг, а со всем детским человек расстается по мере того, как вырастает в
«образованного» члена современного общества. С грустью пишет об этом проф.
Деларжи:
«Когда Шон О'Коналл был молод, народные рассказчики пользовались повсюду огромной
популярностью, но с годами их истории стали слушать уже не так охотно, как раньше.
Наконец настало время, когда ему лишь изредка удавалось блеснуть своим искусством
перед публикой. А в итоге, чтобы совсем не утратить мастерства, он стал рассказывать
их вслух самому себе, когда, как он думал, рядом никого не было, при этом он
сопровождал свой рассказ положенной жестикуляцией и выразительностью — словом,
использовал все традиционные приемы устного рассказа, как если бы выступал перед
многочисленной аудиторией, собравшейся у очага. Его сын Пэтс как-то говорил мне, что
ему случалось заставать отца за рассказыванием историй безответной каменной стене,
когда рядом мирно паслись коровы. Иной раз отец, возвращаясь с рынка, шел следом за
старой серой кобылой и рассказывал свои истории задку телеги!»
В сельской среде традиционные сказания теряли популярность, зато к ним начали
проявлять интерес ученые. Они прилежно записывали их, классифицировали
содержащиеся в них мотивы и пытались проследить историю сюжетов. Но если самим
сказителям и их неграмотным слушателям не составляло труда поверить в чудеса всех
этих повестей, то современные ученые, отравленные рационализмом и
материалистическим уклоном современного образования, не могут принять их с той же
наивной верой. Для многих народные сказания правдивы лишь в том смысле, что в
совокупности с многочисленными другими данными о народных верованиях и обрядах