– Мы могли бы обсудить сроки. Скажем… четыре недели.
Лео быстро допил свой виски и поставил стакан обратно на стойку.
– Ты хочешь сказать, что будешь играть роль моей любовницы…
– Подружки, – быстро поправила Хелена.
– Не вижу разницы, – отмахнулся Лео. – И все взамен на то, чтобы выторговать для своего отца немного времени?
– Вроде того.
– Какое-то безумие, – прикрыл глаза Лео и потер подбородок.
Однозначно.
Хелена чуть было не согласилась с ним вслух, но вовремя спохватилась.
– Почему? Мы всего лишь окажем друг другу услугу.
– Потому что мне не нужно…
– Знаю, знаю. Тебе ничего от меня не нужно, но Карлос уже знает о моем существовании, и ты сказал, что он очень важный клиент. Я не вижу причин отвечать отказом на его приглашение. К тому же у тебя появится прекрасная возможность дать его дочери понять, что ты несвободен.
– Я могу справиться с дочерью Сантино и без твоей помощи, – скрестив руки на груди, высокомерно заявил Лео.
– Не сомневаюсь. Ты настолько хорошо справляешься, что эта девушка не поленилась разузнать о том, где ты находишься, и сделала так, чтобы появиться на том же мероприятии, где будешь ты. И это в другом городе. Да что там, в другой стране. – Хелена с жалостью посмотрела на своего собеседника. – Лео, мне кажется, она не из тех, кого устраивает отказ в качестве ответа. По-моему, дочь Карлоса не даст тебе уйти так просто.
– Значит, ты предлагаешь, чтобы мы притворились любовниками? А что скажет твой отец?
У Хелены вдруг пересохло во рту, и она тяжело сглотнула. Слово «любовники», с такой легкостью слетевшее с языка Лео, вызвало у нее внутреннюю дрожь, но она не собиралась отступать.
– Меня не знают в кругах, где вращается мой отец. По крайней мере, последние несколько лет. Вряд ли кто-то из высшего общества узнает меня теперь, да еще и в Риме. А если и узнают, какая тебе разница? Разве ты не поэтому пригласил меня сюда сегодня вечером? Тебе ведь нравится действовать отцу на нервы? – Лео молча смотрел на нее, и Хелена продолжила. – Я думаю, у нас все получится. Если в Риме кто-нибудь спросит, почему раньше не видели нас вместе, мы скажем, что хотели держать наши отношения в секрете, пока не уладим вопрос с тем, что мы живем в разных странах. Если мы будем достаточно убедительны, Анна потеряет к тебе интерес, а когда она найдет себе кого-нибудь другого, ты сможешь сказать Карлосу, что мы расстались. В таком случае он никогда не узнает, что ты сказал неправду его дочери, – она сделала паузу и многозначительно посмотрела на Лео, – или ему самому.
– Ты в самом деле считаешь, что справишься? Ты уверена, что сможешь убедить семейство Сантино и их гостей – а там точно будет несколько сотен человек, – что мы с тобой встречаемся?