В гостиной пробили часы, и Оттавия встрепенулась. Приняв душ, она надела одну из своих любимых туник без рукавов и широкие брюки глубокого аметистового оттенка. Расчесала волосы, распустив их по плечам, и нанесла макияж – глаза подвела чуть сильнее, а на губы наложила ярко-красную помаду. Удовлетворенная своим отражением, Оттавия вышла из комнаты и отправилась искать короля.
Однако ей не пришлось далеко идти: Рокко шел ей навстречу по коридору, одетый в безупречно отглаженный костюм со светло-серой сорочкой и галстуком, на котором была вышита неизменная эмблема – герб Эрминии. Он мог бы сойти за обычного бизнесмена столицы, если бы не властность, исходящая от него буквально волнами, и умение держаться с достоинством. В правой руке он держал папку с тиснением.
– Вы позавтракали? – требовательно спросил он, приближаясь.
– И вам доброго утра, сир.
– Рокко, я же просил. И вы не ответили на мой вопрос.
– Нет, я не завтракала, – отозвалась Оттавия.
– Прекрасно, следуйте за мной.
– А где «пожалуйста»? – спокойно произнесла Оттавия, не сдвинувшись с места, хотя король уже пошел по коридору.
Рокко остановился и повернулся.
– Что, простите?
– Если вам хочется, чтобы я следовала за вами, нужно вежливо попросить. Я уверена, что хоть кто-то из ваших многочисленных преподавателей и нянюшек учил вас хорошим манерам, даже если родители этого сделать не соизволили.
Рокко приподнял темную бровь.
– Вы хотите оскорбить мою семью?
– А вы думаете, грубость – исключительно ваша прерогатива? Тогда я прошу прощения за резкие слова, что бросила тень на ваших родителей. Наверняка они были для вас добрым примером, а вот вы отчего-то решили ему не следовать.
Рокко шагнул к Оттавии, остановившись менее чем на расстоянии вытянутой руки.
– Я ваш король. Вы обязаны мне повиноваться.
– Мы так и будем спорить по любому поводу, сир? – с тихим укором произнесла Оттавия.
– Только если вы не будете исполнять моих указаний, – ответил Рокко, нахмурившись.
Однако в глазах его мелькнул озорной огонек.
– Меня зовут Рокко, – напомнил он. – Если вы это запомните, тогда я, может, и стану говорить время от времени «пожалуйста».
Губы Оттавии тронула улыбка.
– Тогда, Рокко, я с радостью составлю вам компанию.
– Спасибо.
Пройдя по коридору, они остановились перед маленьким лифтом для частного пользования и спустились на нем на первый этаж. Рокко провел свою гостью на широкую террасу.
– Скоро принесут завтрак, – сказал он, отодвигая стул для Оттавии. – А пока мы ждем, я бы хотел услышать ваше мнение.
– Мое мнение?
– Вы удивлены?
– Да, ведь вы казались мне человеком, для которого мнение окружающих не имеет значения.