– Во сколько у тебя самолет, Черри? Может, ты захочешь погулять по побережью напоследок?
– Ой, – Черри посмотрела на Дэниела, ища у него поддержки. – Вообще-то мне как раз был положен полноценный отпуск. И мой начальник предложил мне взять его сейчас, потому что в середине лета захотят разъехаться все остальные. Вы же не возражаете?
Лора изо всех сил старалась сохранить дружелюбную улыбку.
– То есть ты остаешься у нас?
– Ты ведь не против, да, мам?
– Ну конечно, нет, – Лора взяла себя в руки. – И на сколько… Много дней у тебя накопилось?
– Прилично.
– Мам, мы решили съездить на виноградники, как ты и предлагала. Поедешь с нами?
Лора до сих пор не оправилась от новости о том, что ее гостья вовсе не собирается уезжать ни сегодня, ни, судя по всему, в обозримом будущем.
– Нет, езжайте без меня. Сегодня я хотела заглянуть к Изабелле.
Вскоре они ушли, и, заварив свежего кофе, Лора вышла на террасу. С тяжестью на сердце она думала о предстоящих днях. Днях ли? Что, если неделях? Она вдруг отчетливо поняла, что находится всецело во власти причуд Черри, от чего у нее окончательно опустились руки.
Изабелла восприняла это спокойнее.
– Дорогая, и хорошо, что она хочет погостить подольше. Это значит, что она хочет продолжать общаться с тобой.
– Разве?
– Естественно. Иначе она первым же самолетом улетела бы.
Они поглядывали на юношу у бассейна, который неспешно водил по воде сеткой, методично загребая в нее листья.
– Это так умиротворяет, не находишь? – проговорила Изабелла. – То, как он двигается. Как в каком-нибудь тайчи.
– Он новенький?
– Сын мадам Боден, – Изабелла озорно ухмыльнулась. – Совершеннолетний.
Лора посмотрела на нее поверх очков одновременно со страхом и весельем во взгляде.
– Изабелла, ты же не…
– Успокойся, дорогая. Я просто люблю смотреть, – она повернулась к Лоре. – А вообще, мне она понравилась. Несмотря на мои прежние сомнения. Она кажется славной. Не боится замараться. Я думала, этого ты и хотела. Чтобы вы все были большой счастливой семьей.
– Да… Только я сомневаюсь, что она хочет со мной сближаться… Я бы даже сказала, – Лора неловко засмеялась. – Я бы сказала, что она бы предпочла, чтобы меня здесь вовсе не было.
– Серьезно? С чего ты взяла?
– Да так. Чувство такое. Почти не разговаривает со мной. Ничем не делится.
– Дорогая, дай ей время. Вы только познакомились. Она, наверное, боится тебя до смерти.
– Меня? – удивилась Лора.
– Ты – мать ее молодого человека. И ты всегда так рьяно его опекала.
Лора рассмеялась.
– В каком смысле?
– Ну как же, ты была самой ревностной мамашей в игровых группах. Настоящая тигрица. Помнишь, как ты ущипнула того мальчика? Ему было два года!