В районе шести Лора заметила, как Дэниел бросил взгляд на телефон и скрылся в доме. Зачем – было понятно, и через десять минут он появился вновь, с Черри. Дэниел совершил с Черри чинный круг по саду, обходя гостей. Со стороны Лора наблюдала, как та знакомится с ее друзьями. Все были вежливы, улыбались и были рады видеть девушку, от которой так явно был без ума Дэниел. Лора не знала, когда лучше подойти к Черри. Но точно не тогда, когда Дэниел держал ее под руку. Лоре не терпелось закрыть эту тему, а в лучшем случае и услышать разумное объяснение.
Черри было приятно слушать, как Дэниел представлял ее. Он держал ее за руку переплетенными пальцами и с гордостью произносил ее имя. Черри до сих пор не поздоровалась с Лорой, и от нее не укрылось, что она держалась от Дэниела в стороне, что не было похоже на ее обычное поведение.
– У вас с мамой все в порядке? – спросила она.
– Конечно.
Но она видела, что это неправда, и была заинтригована и довольна. Черри было любопытно, что могло произойти между ними.
Лора подошла к Изабелле, подлить ей вина.
– Спасибо, дорогая. Кстати, у меня для тебя сюрприз. На твой день рождения я забронировала столик в «Базаре». Это будет суббота, выходной день.
– Как тебе это удалось?
– Я сказала, что ты директор драмы на «Ай Тиви».
– Не может быть!
– Только так можно было выбить столик.
– Меня из-за тебя уволят. – Она обняла подругу. – Спасибо.
Речь шла о мишленовском ресторане персидской кухни, куда Лора мечтала попасть, но когда она позвонила заказать столик, оказалось, что к ним очередь на полгода. Изабелла дружила с друзьями хозяев ресторана и пообещала помочь выбить для нее место. Причем обязательно на эти выходные, потому что у Лоры был день рождения, а у нее была давняя традиция, сложившаяся после рождения Дэниела, отмечать этот день за семейным ужином. Он был совсем еще маленьким, но уже сидел рядом с ней на высоком стульчике и играл со своими спагетти, пытаясь засунуть забавные ниточки в рот. Иногда Говард был на работе, и они отмечали только вдвоем. И Лора всегда заказывала торт, зная, как рад будет Дэниел, и они вместе задували свечи. День рождения был единственным днем в году, когда Лора решительно отодвигала все насущные проблемы (преимущественно – ее брак) и, не имея возможности сбежать от них на целый день, всегда, без исключения, отправлялась куда-нибудь на ужин.
– Каково это, когда ребенок покидает отчий дом?
– Уже не впервой.
– Ну, это ты храбришься. В этот раз он ведь окончательно съезжает.
Лора улыбнулась.
– Мне еще повезло. Он будет жить буквально в двух шагах.