Раз больше ничего не работает, она будет расспрашивать его о времени, проведенном с Черри, и надеяться выяснить что-нибудь еще.
– Жду не дождусь. Были такие дожди, что вода поднялась до четвертого уровня. Все интересное начнется в восемь утра.
Ледяная вода и высокая скорость – для Лоры звучало сущим кошмаром.
– Вы… вы же осторожны? – спросила она.
Он нахмурился, не понимая, о чем она.
– Компания юридически…
– Нет, я не об этом.
– А о чем?
Она повела бровью, как бы спрашивая: «Мне что, на пальцах все объяснять?»
Он открыл рот.
– Мама! Я же врач! Мне не нужно читать лекций о контрацепции.
Он покатился со смеху и не мог остановиться, пока по лицу не потекли слезы.
– Ох, мама, – выдавил он. – Ты иногда такая смешная.
Она бледно улыбнулась, но на душе у нее было все так же неспокойно. И она знала, что не успокоится, пока не разрешится ситуация с Черри.
– Ты точно не устал вести? – спросила Черри, когда они мчали по шоссе где-то под Бирмингемом. Она предлагала, намекала, умоляла его пустить ее за руль всю дорогу, но он ответил отказом – она весь день работала, а у него был выходной. Так что приходилось довольствоваться настройкой навигатора и выбором музыки – не самый плохой результат. Черри не признавалась, куда конкретно ведет их маршрут, это был сюрприз, но «LL» в координатах прозрачно намекало на валлийскую деревню где-то в горах с уютными сельскими пабами. Элемент таинственности был немаловажен – он делал поездку более запоминающейся. Время было подгадано ею идеально – не только, чтобы затмить день рождения Лоры, но и потому, что они встречались уже три месяца, и Черри было важно это отметить. Чтобы этот день отложился в памяти. У них все было хорошо, но Черри не собиралась расслабляться и пускать дела на самотек. Она свято верила, что совместные мероприятия укрепляют отношения, выводят их на новый уровень. Чем больше всего вы делаете вместе, тем больше создаете воспоминаний, тем дольше вам хочется оставаться вместе – и вот так отношения продвигались на новый уровень. Нельзя навечно застревать на первом этапе, нужно двигаться вперед. Этот уикенд будет их шагом вперед.
Накануне вечером они сидели на полу в гостиной и упаковывали Лорин подарок. Дэниел работал в сумасшедшем режиме, так что Черри предложила купить подарок, и он благодарно согласился. Они остановили свой выбор на шелковой блузке, и, вооружившись его кредитной картой и пин-кодом, Черри отправилась на Кингс-роуд – ах, какое прекрасное, опасное чувство. Вкус будущего. Она испытала хладнокровное удовлетворение, почувствовав свое превосходство над продавцами. Не было ничего приятнее, чем тратить чужие деньги. Дэниел одобрил ее выбор и обрадовался, что она догадалась купить бумагу и ленту заодно с поздравительной открыткой. Черри заворачивала блузку, пока он подписывал открытку, и поскольку они сидели рядом и она принимала такое участие в покупке подарка, конечно, он предложил подписать открытку и ей. Она помедлила, будто бы опасаясь негативной реакции, но решила проявить великодушие и подписалась, зарывая тем самым топор войны. Она выводила свое несмываемое имя, понимая, какие это вызовет чувства. Первая совместная открытка от Дэниела и Черри.