Кому и повезло меньше, так это Невиллу. Рассказ о том, какой вид принял его боггарт, вмиг облетел замок и достиг ушей Снейпа. И если прочие профессора отнеслись к рассказам о первом уроке Защиты от темных сил с хорошей долей юмора, то Снейп будто с цепи сорвался. Невилл, казалось, стал бояться профессора зельеварения с удвоенной силой и зарылся с головой в книгах о зельях, потому как на каждом уроке Снейп устраивал ему показательный расстрел. Чего он хотел этим добиться, Саша так и не понял, а спрашивать было явно не комильфо. Более того, раздражение профессора находило выход не только на уроках, но и на дополнительных занятиях, которые теперь затягивались практически до отбоя. Из подземелий Саше приходилось возвращаться чуть ли не бегом, а ведь помимо зелий были и другие предметы.
Впрочем, Саша был искренне благодарен Снейпу, за то, что хотя бы два дня в неделю был избавлен от сидения в башне, поскольку атмосфера там была накалена. А все дело было в том, что кот Гермионы развернул целую кампанию по поимке Коросты и теперь Рону приходилось оберегать крысу от рыжего монстра. Ситуация усугублялась тем, что Гермиона с боем защищала своего питомца, доказывая Рону – и всем окружающим – что у кота просто хорошо развит охотничий инстинкт. Саша в принципе был с ней согласен, но в глазах общественности Гермиона выглядела бездушным монстром. Рон же апеллировал к тому, что крыса его больна, что ей нужен покой и забота, хотя Саша ни разу не видел, чтобы Короста пила микстуру. Устав от их бесконечных разборок, Саша заимел привычку уходить в библиотеку и делать домашние задания там.
Из-за всего этого Саша совершенно забыл о Сириусе Блэке, пока в один прекрасный день на доске объявлений не появилась запись о том, что на конец октября запланирован поход в Хогсмид.
- Загляну в «Зонко», - распалялся Фред. – У меня как раз заканчиваются драже-вонючки.
- А мне нужно будет в магазин сладостей, - Александр вдруг вспомнил об обещании, данном Дадли.
- Ты всерьез собрался в Хогсмид? – Гермиона возникла у Саши за спиной будто бы ниоткуда.
- А что в этом такого? – Саша резко повернулся к ней. – У меня и разрешение есть. Хочешь – покажу.
- Но Сириус Блэк, - робко начала Гермиона, - он ведь может подстеречь тебя. И…
- И в таком случае тебе лучше не идти в этот момент рядом со мной, - бросил Саша, и Гермиона залилась краской.
- Во все-то ты лезешь! – завелся Рон. – Ты не можешь ничего запрещать Гарри, ты ему даже не родственник! И не МакГонагалл!
- Я его друг и забочусь о нем! – воскликнула Гермиона.