Ведь если их связь простиралась за пределы дома леди Лайонел, Деверил мог стать ненужной преградой. К счастью, Сеймур знал, как преодолевать такие преграды. У каждого были свои секреты. Чем выше статус человека, тем важнее для него сохранить лицо в обществе. Сыну графа наверняка есть что скрывать – внебрачные дети, долги. Сеймур не сомневался, что и Деверил не исключение. Каким бы ни был секрет, Сеймур раскроет его, и Деверилу придется внезапно потерять интерес к графине.
Сеймур лениво швырнул камешек в воду и направился в лес. Он ничего больше не выяснит, оставаясь здесь.
– Мы не можем провести здесь весь день. – Слова Чэннинга прозвучали неубедительно.
Он поднял руки над головой и потянулся, пытаясь хоть как-то взбодриться, но это ничего не дало. Чэннинг предпочел бы остаться в летнем домике и узнать, какие еще сюрпризы может преподнести ему Алина. Она отдыхала, положив голову ему на колени.
Графиня выпрямилась, ее волосы беспорядочно рассыпались по плечам. Теперь в ее прическе не осталось ни одной шпильки, и она выглядела словно сказочная волшебница – удивительное, чувственное создание.
– А приз ведь еще так и не нашли, – заметила она, и в ее глазах зажглись веселые огоньки. – Могу поспорить, что у нас еще есть шанс. Если бы я была на месте леди Лайонел и захотела бы, чтобы игра продолжалась весь день, то спрятала бы колье как можно дальше.
– И не давала бы отыскать его, отвлекая внимание яйцами с конфетами, разбросанными повсюду, – со смехом закончил Чэннинг. Хотя он не сомневался, что леди Лайонел никак не ожидала, что конфеты станут причиной их замечательных развлечений в летнем домике.
– Я знаю, где приз, – продолжала Алина. – В восточной части поместья есть развалины. На днях леди Лайонел как-то обмолвилась об этом. – Она встала и принялась приводить в порядок свое платье.
Чэннинг тоже поднялся, но довольно неохотно, и принялся застегивать брюки и заправлять рубашку, его мысли были далеко. Секс с Алиной всегда поглощал его без остатка, и он уже не мог думать ни о чем другом. Он немного сожалел об этом. Было бы гораздо проще, если бы она ничем не отличалась от других женщин, от которых он мог легко уйти, выполнив свои обязательства, и не испытывать желание продолжить связь. Но с Алиной все было гораздо сложнее. И мысли о том, что именно от этой женщины ему стоило держаться подальше, нисколько не помогали.
Он мог лишь догадываться, что сказала бы его семья и как отреагировали бы в свете, если бы он женился на французской графине, овдовевшей при весьма странных обстоятельствах. Конечно, говорить о браке было преждевременно. И Чэннинг не мог понять, с какой стати у него появилась эта мысль. Кроме всего прочего, Чэннинг просто не мог представить себя женатым человеком. В таком случае ему пришлось бы закрыть агентство и распрощаться с вольготной жизнью, которую он вел последние семь лет. Ему от многого пришлось бы отказаться. А ведь есть люди, которые рассчитывают на него. Что с ними станется, если закроется агентство? Нет, мысль о браке весьма опрометчива во всех отношениях. Лучше сосредоточиться на настоящем.