— Тогда, значит, на инвалидность, — кивнул Тихон Терентьевич.
— А судить меня как же? — поинтересовался Тимофей. — Если меня, к примеру, из института попрут по инвалидности, как же с товарищеским судом?
Тихон Терентьевич озадаченно заморгал, видимо, не находя ответа.
— У нас отпуска начались, — продолжал рассказывать Вася. — Сейчас многие в отпусках… Зойка тоже недавно в Крым уехала… Она часто в больницу ходила. Все справлялась о тебе.
— А Жорка? — поинтересовался Тимофей.
— Ух, он на тебя злой, — Вася даже зажмурился, чтобы показать, как зол Жорка. — Такое про тебя рассказывал, такое… Уж ребята и верить совсем перестали. И так он всем надоел со своими разговорами, что его в рабочий контроль выбрали. Теперь ходит всех проверяет.
— А к Зойке пристает?
— Нет… Она его так понесла на собрании… Он ее теперь боится.
— И правильно, — задумчиво сказал Тимофей.
Вася с недоумением посмотрел на него, потом встрепенулся:
— Знаешь, Тим, мы тебе яблок принесли, а внизу говорят нельзя… Ты на какой-то диете особой.
— А яблоки где? — спросил Тимофей.
— Внизу в портфеле. Сказали, ни в коем случае…
— Жалко…
— У меня тут осталось одно в кармане, но не знаю как…
— Давай, — Тимофей протянул руку.
Вася заколебался, оглянулся на Тихона Терентьевича, но тот изучал распорядок дня, вывешенный на дверях палаты.
— Ну ладно, — сказал Вася. — Бери. Только чтобы хуже не стало.
— Не будет, — заверил Тимофей, надкусывая яблоко, и тотчас спрятал его под одеяло, потому что в палату вошла сестра.
— Поговорили, — сказала она нараспев. — Вот и хорошо… А теперь собирайтесь, гости дорогие. Этого больного утомлять нельзя.
— Поправляйся, Тим, — сказал Вася, подавая на прощанье руку. — Я теперь буду заходить.
— Заходи, конечно. — Тимофей подтянул Васю за руку поближе и шепнул: — Ты, вот что, в следующий раз колбасы мне принеси. Только внизу не показывай.
— А тебе можно? — засомневался Вася.
— Мне все можно, — заверил Тимофей, — кроме того, что нельзя. А колбасу давно можно. Это я точно знаю…
Как только они ушли, возвратился профессор Воротыло.
— Товарищи с работы приходили? — поинтересовался он, укладываясь на свою кровать.
— С работы.
— Это хорошо.
— А что к вам не заходят? — спросил Тимофей.
Воротыло усмехнулся:
— Звонят иногда… Я, знаете, человек одинокий… Сварливый к тому же… Если придут с кафедры, начну расспрашивать, советовать, не дай бог, выругаю… А так: и им хорошо и мне спокойно…
Он продолжал улыбаться, но улыбка была печальная.
— А вы, значит, кафедрой заведуете?
— Заведую пока… Но уже недолго буду.
— А почему?
— Молодым надо дорогу уступать. У меня там вырос… один ученичок… Крайне ему не терпится место мое занять. А я вот ведь какой упрямый… И инфаркт меня не берет… Но придется уходить…