Древняя Месопотамия (Деревенский) - страница 13

Следующие цари еще больше расширили географию завоеваний. Ассирийцы захватили всю Сирию, Финикию, подчинили Израильское и Иудейское царства. Не осталось такой страны на Ближнем Востоке, которая не трепетала бы перед приближением непобедимого воинства «сынов Ашшура». Со своими противниками ассирийцы обращались с невиданной доселе жестокостью.

И сегодня мы видим изображенные на рельефах разнообразные пытки и казни, которым они подвергали побежденных. Победные надписи ассирийских царей пестрят сообщениями такого рода: «…многих пленных я сжег на огне, у некоторых отрезал носы, уши и пальцы, у многих я выколол глаза… Двадцать человек я живыми замуровал в стену местного дворца…». Ассирийская жестокость вошла в поговорку. Говорили, что лучше умереть, чем попасть в плен к ассирийцам.

В 689 г. до н. э. ассирийцы взяли штурмом Вавилон и подвергли его чудовищному разграблению, сопровождавшемуся массовым убийством. Царь-завоеватель Синнахериб (705–681 гг. до н. э.) рассказал об этом вполне откровенно: «Его (Вавилона) жителей, юных и старых, я не пощадил, и их телами завалил улицы города. Сам город я опустошил, я разрушил, я уничтожил огнем…». Такая же печальная участь постигла древние шумерские и эламские города, до которых добрались завоеватели.

Наконец, в 671 г. до н. э. ассирийцы вторглись в Египет. Был разграблен город Мемфис, захвачены сокровища фараонов, а завоеванная территория присоединена к Ассирии, которая с этого момента могла называться мировой державой, — первой мировой державой в истории человечества. Это было время наивысшего могущества Ассирии. С изъявлением покорности в Ниневию, третью по счету столицу ассирийских царей, явились послы почти всех окрестных правителей. Даже царь далекой малоазиатской Лидии поспешил объявить себя вассалом «царя вселенной». Так отныне титуловались владыки Ашшура.

Успехам ассирийского оружия способствовала разобщенность противников, которые, ссорясь друг с другом, не могли объединиться перед лицом грозного врага. Цари Ашшура умело этим пользовались. Прежде чем выступить в поход, они всячески разжигали вражду между властителями тех земель, которые хотели захватить. Оказавшись в стране пирамид, ассирийцы поддерживали правителей Нижнего Египта против правителей Верхнего Египта и тем самым сохраняли свое господство. Такая политика до поры до времени действовала, но очень скоро всем стало ясно, что могущественную Ассирию можно победить только совместными усилиями, а не в одиночку.