Таким образом, единство современного мира не является абсолютным. Оно относительно. Многообразие мира трансформируется в многообразие проблем, с которыми постоянно сталкивается человечество. Диалектика, однако, такова, что для решения существующих и вновь возникающих глобальных, региональных и межгосударственных проблем требуются объединенные усилия мирового сообщества.
Дезинтеграция преодолевается интеграцией, консолидацией прогрессивных, миролюбивых сил, выражающих своими действиями ведущие тенденции цивилизационного развития. Они пробивают себе дорогу не в однородном социальном пространстве, а в многообразном, многоликом и противоречивом мире, вследствие чего современному мировому сообществу присущи вариативность и альтернативность развития.
Каждый народ имеет суверенное право на собственный социальный и политический выбор, обусловленный историческими факторами, как и общечеловеческим опытом, так и совокупностью национальных особенностей (пройденный исторический путь, уклад жизни, степень развития экономики и демократических институтов, уровень культуры, обычаи и традиции и т. п.). Варианты развития – общецивилизационное и национально-особенное – характерны для всей социальной истории. В современных условиях этот процесс интенсифицируется и приобретает новые геополитические формы выражения. В его основе – ускоренное развитие как материально-вещественных, так и социально-политических факторов.
Крупная промышленность и торговля связали между собой народы разных континентов, интегрировали местные и региональные очаги обмена во всемирный рынок и тем самым создали необходимые условия и предпосылки для дальнейшего прогресса цивилизации. Этому объективно сопутствовал процесс объединения народов, народностей и этнических групп в нации, «стягивания» разных государств в мировые экономические и социально-политические системы, первой из которых явился капитализм.
В качестве мировой системы капитализм соединил группу стран, вставших на путь буржуазного развития, адекватный ему тип международных связей и социально-экономических отношений. На рубеже XIX–XX вв., когда почти весь мир оказался экономически и политически поделенным между ведущими государствами Запада, мировая система капитализма приобрела вид метрополии – колонии, который просуществовал вплоть до 1960-х гг., когда колониальные порядки были окончательно уничтожены.
С 1917 года утвердилась вначале в СССР, а после окончания Второй мировой войны и в других странах социалистическая экономическая и политическая система, и восемь десятилетий всю мировую политику, мирохозяйственные и мирополитические отношения и связи пронизывала ожесточенная борьба двух систем.