Конфликт между личностью и группой возможен, когда ожидания группы находятся в противоречии с ожиданиями отдельной личности. Так, кто-то захочет заработать больше, делая сверхурочную работу или перевыполняя нормы, а группа рассматривает такое «чрезмерное усердие» как негативное поведение.
Между отдельной личностью и группой может возникнуть конфликт, если эта личность займет позицию, отличающуюся от позиции группы. Конфликт может возникнуть на почве должностных обязанностей руководителя: между необходимостью обеспечить быстрое выполнение поставленной задачи и соблюдением правил процедуры организации. Руководитель может быть вынужден принимать дисциплинарные меры, не популярные у подчиненных. Тогда группа может нанести ответный удар – изменить отношение к руководителю и, возможно, снизить производительность труда.
Межгрупповой конфликт возможен, когда организации состоят из множества групп, как формальных, так и неформальных. Даже в самых лучших организациях между такими группами могут возникнуть конфликты. Неформальные организации, которые считают, что руководитель относится к ним несправедливо, могут крепче сплотиться и попытаться «рассчитаться» с ним снижением производительности труда или качества выполнения поставленной задачи.
По социальным последствиям конфликтов их можно разделить на успешные и безуспешные. Если в результате конфликта достигается заранее поставленная цель, такие конфликты можно считать успешными. Конфликты могут квалифицироваться как безуспешные, если они не приводят или не могут привести к поставленной цели. Могут иметь место конфликты, в которых даже при достижении одной из сторон поставленной цели результат оказывается настолько неприемлемым для любой из сторон, что теряет всякий смысл предыдущее состояние конфронтации или противоборства. Возникает ситуация, которую можно было бы назвать пирровой победой. Такую разновидность безуспешного конфликта условно можно отнести к разряду бессмысленных.
В зависимости от времени протекания конфликтов их можно классифицировать на постоянные, продолжительные и кратковременные.
Постоянные конфликты сопровождают отношения сторон, чьи коренные, жизненно важные интересы несовместимы. Эти конфликты постоянно воспроизводятся на основе антагонистических противоречий, и до тех пор, пока существует социальная система, заключающая в себе подобное противоречие, конфликт постоянен. Кратковременные конфликты возникают в результате таких причин, которые быстро теряют актуальность или легко устраняются при малейшем усилии сторон.