Блисс вновь согласно склонила прелестную головку:
– Чтобы оставаться на пике моды, надо неустанно трудиться!
Эрон непонимающе глядел на Блисс:
– Вы про прически? Но разве мы говорили не о деньгах?
Блисс меланхолично моргнула:
– Ни в коей мере. Мы беседовали о модных шляпках…
Электра же, скрестив на груди руки, взглянула на Эрона, изогнув дивную бровь:
– Так постарайтесь соответствовать, мистер Хейстингз!
Эрон непонимающе воззрился на девушку:
– Как? Вы о чем?
– Ах эти мужчины! Вы даже в толк взять не можете, о чем идет речь!
– Э-э-э… – Эрон лихорадочно соображал. – О шляпках?
Электра скрипнула зубами:
– О деньгах! Которых у нас нет!
Когда она злилась, то делалась прехорошенькой – что означало, что эта девушка всегда божественно хороша. Эрон мельком подумал: как выглядит она, когда счастлива? Лихорадочно роясь в карманах, он решил, что она и сама об этом не знает… Всю его добычу составил фартинг, два коричных леденца в бумажных обертках и… его колечко-печатка, которое он таскал с собой вот уже десять лет и ни разу не надевал. Когда-то его кузина вложила ему в ладонь это кольцо, а затем сухо простилась с ним. Казалось, она желала сказать: «Никогда не возвращайся!» – однако подарок говорил иное: «Помни, кто ты такой!» Он носил с собой это кольцо и сделал все, чтобы стать достойным этого дара…
И разумеется, эта зараза в юбке тотчас указала на кольцо:
– Ага!
Эрон с кислой миной нагнулся, чтобы поднять фартинг, который Электра пренебрежительно уронила наземь:
– Что – ага?
– Это нам пригодится!
Блисс приблизилась:
– О да! Это вполне нам сгодится.
Эрон уже всерьез забеспокоился.
– Эй вы, осадите! – воскликнул он совершенно на манер Хейстингза. – Это мое! Прочь руки!
Электра пренебрежительно сощурилась:
– Не глупите! Не может оно быть вашим, право слово!
Эрон шагнул к девушке. Внезапно его обуяла самая настоящая ярость.
– Отдай сейчас же!
Однако Электра спрятала кольцо за спину и издевательски ухмыльнулась:
– Прошу, не стройте из себя оскорбленного джентльмена! Ясней ясного, что кольцо это принадлежит вашему господину! Полно, да не украли ли вы его, вытащив из-под подушки умирающего?
При этих словах на лице ее не промелькнуло ни тени ужаса. Лишь живейшее любопытство. Что же это за женщина? Эрон удивился еще сильней, когда увидел на личике мисс Блисс то же выражение…
– Так ваш господин умирает? О-о-о, как это было бы неудобно!
Нахмурившись, Электра взглянула на кузину:
– Неудобно? Отчего же?
Блисс лишь уверенно закивала:
– Именно так. Ведь если мистер Хейстингз не является официально нанятым слугой благородного джентльмена, то сопровождать нас в путешествии не должен. Это возбудит массу кривотолков!