– Плохо, если нам тут на берегу придется ночевать, – озабоченно медленно вымолвил Ягодинок. – Ночами в эту пору здесь уже достаточно холодно. Да и эти гады-партизаны, – беззлобно выругался, – могут чтонибудь выкинуть. С них станет.
– А вы, товарищ капитан, воевали в этих местах в финскую войну? – спросил Ермолай.
– Воевал, брат, был даже ранен, ногу чуть не потерял, – нехотя ответил капитан.
Ермолай остановился, в метрах тридцати впереди он увидел наклоненную над водой строенную березу, рядом – темный валун. Невдалеке проходила железнодорожная колея.
– Вот то место! – воскликнул радостно.
– Тихо и спокойно, брат, – бросил Ягодинок. – Как ни в чем не бывало подходим к нему.
Они подошли к миниатюрной бухточке, на берегу которой примостилась старая береза и рядом черный валун почти в рост человека. Внимательно всматриваясь в воду, стали обследовать бухту. Вскоре Ермолай заметил под водой прекрасно знакомые ящики. Они были частично засыпаны камнями.
– Вот они, родные наши ящики, – тихо и радостно вымолвил Ермолай, считая ящики. – Один к одному, десять штук.
Подошел Ягодинок и вымолвил:
– Прекрасно! Соблюдаем осторожность, ведем себя тихо и незаметно. Вот только все слитки здесь?
– Я уверен, что все. Ведь слиток весом в двенадцать килограммов так просто в карман не положишь и не унесешь.
– Пожалуй. Но ты все посмотри внимательно.
– Да я по внешнему виду и весу ящика определю, все ли слитки на месте, – радостно изрек Ермолай.
– Хорошо, ты же спец в этом деле. Сейчас, Сергеев, иди к машинам, пусть полуторка подъедет как можно ближе к берегу. А я пока очищу ящики от камней.
– Вы их не тягайте один, – сказал Ермолай, – они весят по шестьдесят одному килограмму, да и намокли они наверняка, потянут и того более.
– Давай иди, – бросил Ягодинок. – Только поставьте машину так, чтобы потом с грузом можно было выехать.
– Понял-понял…
* * *
Восточное побережье Ладожского озера…
Виктор Вьюгин лежал на траве и смотрел в бинокль на береговую линию. Рядом развалился Сутулый, воруголовник с тремя ходками, курил дурь и в полузабытье раздумывал о своем житие-бытие. В целом неплохо он устроился в Видлице. Власти полноценной в селе не было, зато жратва была, выпивка тоже, были и бабы, охочие до мужских ласк. Были и подручные, управляемые молодые парни. Но вот надолго ли все это? Да и финны с немцами рядом. Может, уже стоило валить из этих мест?
– Сутулый! – воскликнул Виктор. – Военные у черного валуна достают из воды какие-то ящики и таскают их на грузовик.
Сутулый отвлекся от своих приятных раздумий и вернулся на землю. Нехотя затушил папиросину и придвинулся к напарнику, бросив при этом недовольно: