Быстро и дружно перекусили. Затем все завалились на свои полки. Несмотря на очевидные неудобства, шум и вибрацию, усталость дала себя знать. И Ермолай очень быстро уснул…
* * *
По распоряжению начальства Пол Гор добирался из Лондона до Москвы по воздуху окружным путем с многочисленными пересадками: марокканская Касабланка, нигерийский Лагос, йеменский Аден, иранский Тегеран, Куйбышев и Москва.
С подмосковного аэродрома Гор проследовал в посольство. Ночная и темная (в целях маскировки) Москва произвела гнетущее впечатление. Он со смешанными чувствами переступал порог посольства Великобритании. Правда, новый рабочий кабинет второго секретаря и по размерам, и по обстановке и общему убранству Гору очень даже понравился.
Во время перелета Гор неплохо выспался, поэтому сразу решил включиться в работу. Он запросил текущую военную и экономическую сводку по России, дипломатическую переписку. А также документы и материалы, над которыми работал в последнее время его предшественник Джулиан Карриган, включая данные по «золотому» эшелону и, разумеется, заключение о смерти и официальную ноту по данному факту СССР…
* * *
Ермолай проснулся от какого-то толчка. Открыв глаза, сразу понял, что их каюта немного наклонилась на один борт. В коридоре послышался топот ног и некий непонятный шум.
– Черт! – громко выругался также только что проснувшийся Ягодинок. – Неужели наше судно налетело на что-то? Так… Внимание! Я сейчас схожу на капитанский мостик и все узнаю. А вы, Сергеев и бойцы, просыпайтесь и будьте готовы ко всему, вплоть до эвакуации.
Сергеев принял сидячее положение, спустились вниз и сонные бойцы.
«Если мы на что-то налетели, – нервно раздумывал своей еще полусонной и определенно больной головой Ермолай, – то могла получиться и пробоина. А если судно пойдет ко дну, что будет с золотом? Впрочем, в воде ему ничего не будет, – вяло усмехнулся, – оно уже там было…».
Ягодинок открыл дверь, и тотчас из коридора в каюту устремился мутный поток воды.
– Всем быстро собраться и бегом наверх, – крикнул Ягодинок.
Вода с шумом стала быстро растекаться по полу каюты, уровень ее на глазах стал подниматься.
«А как же я брошу золото?!» – нервно воскликнул Ермолай, громко бросил:
– Товарищ капитан, вы с бойцами идите наверх и все узнайте. А я пока побуду здесь, присмотрю за нашим грузом, – и заскочил на свою, нижнюю полку.
– Давай, Сергеев, пока останься и присматривай тут, – согласился Ягодинок. – Но если вода поднимется метра на полтора, то выбирайся на верхнюю палубу.
– Понял, – ответил Ермолай.