– «Духи» оборзели! – громко сказал Самохвалов, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от пыли.
– Ребята, я, по-моему, обмочился, – грустно сказал пулеметчик Сашка Медведев, опустив голову и рассматривая мокрое пятно на штанах, нисколько не стесняясь товарищей.
– Да я и сам чуть в штаны не наложил, – поддержал его Самохвалов, поднимая муляж гранаты.
– Товарищ капитан, что теперь с нами будет? – тихо и почти жалобно спросил Николай Овечкин.
Этот вопрос тревожил всех, но его боялись задать. Капитан ждал вопроса, но ответил не сразу.
– Ребята, если сказать честно, то не знаю. В одном уверен, что выбираться нам нужно самим, а как, я еще пока не придумал. Что бы ни произошло, не падайте духом. Вы потомки российских солдат. Да, я еще раз подчеркиваю, что солдат именно российских, которые в мировой истории ни разу не посрамили свое отечество. Были поражения, неудачи, но победа всегда доставалась таким, как мы.
Все притихли, уже не особо веря этим словам, а капитан взял муляж гранаты из рук Самохвалова, чтото прикидывая в уме. Потом осторожно положил его в выемку у стены и присыпал песком. Целый день их никто не тревожил. Создавалось впечатление, что про них забыли. Даже не приносили воды. Солнце стояло над ними и нещадно поливало зноем. Оно было словно живое чудовище, которое иссушало не только поверхность, но и ненасытно вытягивало влагу из глубоких слоев почвы, даже из их тел.
Только к вечеру наверху началось оживление. Протяжно залаяла собака, раздался далекий рокот мотора. Через некоторое время у края ямы раздались грузные шаги и гортанная ругань их охранников. Появившаяся голова душмана оскалилась в кривой улыбке. Он открыл замок, откинул решетку и опустил лестницу. За этим опять последовала ругань и глухие удары, после чего в проеме на фоне сумеречного неба появилась уже другая голова. Капитан узнал голос сержанта Приходько.
– Есть кто в живых? Мужики, помогите!
Его голова опять исчезла, когда он услышал их голоса. Сразу после этого в яму начали спускать недвижное тело. Капитан с Самохваловым бережно приняли его. Приходько почти свалился на головы своих товарищей, подталкиваемый охранниками, которые на веревке спустили бурдюк с водой и кинули в яму несколько мучных лепешек, которые имели цвет стелек в сапоге и дурно попахивали. Капитан осмотрел раненого и, с трудом узнавая в нем радиста, сказал:
– Ничего, жить будет! Повреждений на первый взгляд нет, но отделали его основательно! Ребята, давайте воду. Будем делить, но сначала Воронцову, – и уже обращаясь к сержанту, спросил: – А ты пока рассказывай, что произошло?