Несколько лет назад он впервые услышал голос Высоцкого в передаче Севы Новгородцева из Лондона на радиостанции «Би-Би-Си». Тогда песни его не проняли, но это было тогда, а сейчас они оказались словно бальзам на его растревоженную душу.
От избытка чувств он выбежал на улицу, прислонился к разогретой палящим солнцем стене казармы и жадно вздохнул полной грудью, словно пловец после бесконечного подъема из водной глубины. Взору его открылась ярко-зеленая долина с голубым озером и ослепительным извилистым руслом реки, несущей свои воды с гор, чьи мягкие очертания тонули в предвечернем мареве.
– Панорама у нас поразительная, – вырвал его из оцепенения голос Влада.
– Это точно подмечено, – ответил Сергей, не поворачивая головы.
– К этому климату многие до сих пор не могут привыкнуть. Резкие перепады дневных и ночных температур сводят с ума, – продолжил Влад. – Ты сам откуда?
– Из Ленинграда! А ты?
– Из Ленинграда – это круто, а я сам из Грозного.
– А это где?
– Ну ты даешь! Грозный – это город в Чечено-Ингушской АССР. Мать у меня чеченка, а отец русский.
– Извини, не знал, – сказал Сергей и, повернувшись, виновато посмотрел собеседнику в глаза, проклиная себя в душе за прорехи в познаниях родной географии.
Тот смутился, но безмятежно продолжил:
– У меня дома река Сунжа не хуже этой.
Сергей глянул в направлении его руки и сказал:
– Ты, вероятно, прав. В нашей стране столько прекрасных мест, а мы о них практически ничего не знаем. Дикие мы!
Влад засмеялся.
– Это точно, дикие люди, но мне ничего не нужно. Я горю одним желанием – вернуться домой, и свой дом ни на что не променяю, а если будет нужно, то стану защищать его с оружием в руках.
Сергей поразился его темпераменту и даже позавидовал. Сам-то он никогда и ни при каких обстоятельствах с таким жаром о своем доме не говорил.
– Но ты в данный момент и так защищаешь свой дом с оружием.
– Это не мой дом! – резко ответил Влад и развел руками. – Мой дом там, за Каспийским морем.
– Верю! – выдохнул Сергей и спросил: – У тебя закурить не найдется, а то я уже два дня на никотиновой диете и не нюхал табачного дыма.
Влад снова рассмеялся и достал из кармана гимнастерки сигареты табачной фабрики «Ява» под названием «Юбилейные».
– Дефицит! – взяв сигарету и закурив, произнес Сергей. – Такого названия не встречал.
– А ты думал! Видишь, что на пачке написано? Эти сигареты выпущены в честь шестидесятилетнего юбилея нашей республики!
Сергей бросил взгляд на лицо Влада, но увидев счастливое выражение его лица, не стал говорить о том, что его слова попахивают нездоровым фанатизмом. Влад был компанейским парнем, а портить с ним отношения не хотелось, да к тому же и сигареты оказались очень хороши.