толку было чуть, лишь иногда появлялась струйка дыма, которая быстро
пропадала. Костровые уже все перепробовали. Мальчик, ростом чуть повыше
других, с глазами, которые выдавали в нем астронома, мальчик, чью кожу
навеки вызолотили дневные светила дальних странствий, мальчик, которого
звали Вальд, пошел к драконам. Подойдя к ящерам, он звонким, чуть дрожащим
голосом вежливо попросил, чтобы кто-нибудь из господ драконов поджег кусок
древесины, который он принес. Вежливо, потому что мама учила его быть
воспитанным мальчиком, не смотря ни на что. Даже если собеседник
оказывается последней сволочью, нужно непременно быть спокойным и
разговаривать следует лишь так, учтиво и вежливо. Потому как каждый волен
быть кем угодно, а голову терять следует лишь только в буквальном смысле.
Опешившие от такого подхода драконы подпалили деревяшку, победно
размахивая которой мальчик вернулся к своей группе. Ящерам бы
насторожиться — дети осмелели и пришли в себя настолько, что вежливо и
спокойно обращаются уже с третьей просьбой, но были слишком заняты
обсуждением своих насущных дел, чтобы обращать внимание на человеческих
козявок, которые нужны до поры до времени, а потом все равно пойдут на
съедение.
Рыболовы принесли рыбы, девочки, что постарше, как смогли, почистили и
разделали ее, нацепили на валявшиеся неподалеку прутики, невесть как
оказавшиеся здесь. И, вскоре насытившиеся и отмытые дети уже спали,
расположившись вокруг тлеющего костерка. Они не оставили никого дозорным
или костровым. Несмотря на все испытания, подтолкнувшие их к
преждевременному взрослению, они все же оставались детьми.
В Пещере Ветров царило затишье. Дети спали. Драконы дремали,
разместившись в темных углах — лишь иногда в свете полупотухшего костра
всверкивал полуоткрытый глаз, озирающийся вокруг — спать не велено, но
подремывать-то можно. Костерок тлел-дотлевал, да и потух совсем. Стало
совсем темно.
Вальд проснулся от нестерпимой боли в животе, которая согнула его
пополам. Непривычная обильная еда и сырая вода, выпитая после жирной
рыбы, сделали свое дело. Мучительная резь и бурчание не давали спать.
Мальчик встал, на ощупь пробрался к куче камней, стараясь отойти подальше,
чтобы самому потом не вляпаться. Мрак царил непроглядный. Лишь сверху кое-