Казалось бы, все, можно лететь. Как же я ошибался! Закончив подготовку к официальным мероприятиям Визита, пришлось плюс ко всему заниматься и закулисной деятельностью. Как оказалось, земной принцип «сделай бяку, ближнему своему» ничуть не устарел и для Галактических Империй. Начались встречи с сотрудниками СБ Империи, Департамента Двора, косяком пошли представители Государственных и полугосударственных корпораций, состоялось пара встреч с Императором, Астрамаэль не отходил от меня ни на шаг, даже представители Правительства Содружества отметились. Я ничего не мог понять, что им всем от меня надо!? И ведь, гады, ничего толком не говорят, только интересуются моим мнением о черте знает чем, все ходят вокруг меня и облизываются. Постепенно до меня стало доходить к чему все эти хороводы, похоже местные властьимущие рассматривают меня как некую третью силу, способную влиять на принятие политических решений в Содружестве. А раз так, то грех не воспользоваться создавшейся ситуацией. Скорее всего всем этим Империям, Федерациям, Республикам и всяким там Директориям, что-то от меня нужно, а еще вернее, им нужно чтобы я во что-то не лез, а значит можно и поторговаться. Эх, господа эльфы, гномы и зеленые человечки, не были вы в Одессе, не ходили по Привозу, не торговались на земных рынках, нет в вас этого, привыкли вы к твердым ценам и узаконенным откатам, стыдливо именуемым - бонусами. Ничего, этот пробел в вашем образовании мы быстро исправим, главное понять, чего именно вы от меня хотите, на что вам нужна моя отмашка. Только Астрамаэль, наблюдая за моей ехидной физиономией, как один из аграфов, что наиболее часто общался с землянами и мной в частности, начал что-то подозревать, это было заметно по его с каждым днем ухудшающемуся настроению и кислой мине на породистом лице. Наконец он не выдержал и попытался поговорить со мной.
- Руслан, а ты знаешь земную историю?
- А что именно тебя интересует?
- Ладно, это не важно. Просто, когда ты будешь в Аратане, тебе может поступить не совсем обычное предложение, точнее совсем не обычное. Пожалуйста, не отвергай все что тебе будет сказано с хода, сначала подумай, дай высказаться твоему собеседнику, выслушай его доводы. Поверь, Содружеству, Империи и Аратану было не легко решиться на подобное, но пока мы не видим другого выхода.
- А по подробнее ты сказать не можешь? Все эти ваши намеки и недосказанности немного напрягают.
- Да ладно тебе, хватит прикидываться, я же вижу по твоей наглой роже, что ты уже понял, что с тобой хотят поторговаться и ты уже даже цену своего согласия обдумал! Чего ты хочешь?