Сидевший на месте второго пилота, слева и чуть ниже первого, Мартин Вонг уставился на свою верхнюю приборную панель над стеклом. На огромном цветном мониторе были представлены бесчисленные индикаторы и приборы, информировавшие пилота-бортинженера о состоянии Раптора, как внутри, так и снаружи.
«У нас предварительный отказ компьютера на правом наклонном двигателе», спокойно объявил Мартин. Затем он быстро вывел на экран какую-то программу из файлов компьютера.
«Программа-дублер уже запускается…», сказал он.
Вибрация замедлилась, а затем и вовсе прекратилась. Раптор вновь стал двигаться плавно.
«Раптор-Один, будьте осторожны и следите за теми башнями под 90 градусов справа от вас», предупредил Пирса Тобиас Нельсон, пилот Раптора-Два. Низкий, четкий и громкий голос Тоби удивил Кипа. «Нас должна была об этом предупредить Лори», подумал он. «Она же диспетчер боя».
Пирс чуть отпустил рычаг, и скорость движения Раптора-Один сквозь сталь, стекло и бетон каньонов Чикагских улиц снизилась. Пока Раптор парил в воздухе, виртуально останавливаясь над городом, машину начали устойчиво трепать порывы ветра.
«Ну», рассудил Кип, «вот не зря же его называют Городом Ветров».
Раптор начал смещаться в сторону круглой стеклянной башни, и Пирсу пришлось подвигать рычагом управления, чтобы выправить курс.
* * *
Тобиас Нельсон, находившийся за штурвалом Раптора-Два, также завис в неподвижном положении, но он находился далеко и высоко и над городом, и над Раптором-Один.
Задачей Раптора-Два являлось осуществлять диспетчерский контроль за воздушным сражением, а для этого им необходим был обзор зоны битвы с высоты птичьего полета.
«Раптор-Один, выдвигайтесь на позицию для атаки», приказала Лори Анджело со своего кресла управления боем в Рапторе-Втором. «Нужно, чтобы вы обогнули Сирс-Тауэр.» Лори сделала эффектную паузу. «Это вон то самое высокое здание слева, Диллард».
Лицо у Пирса осталось каменным, пока он выслушивал указания Лори. Но экипажи обоих судов услышали легкий ехидный смех Тоби.
«После того, как вы пройдете это здание, резко поверните вправо», закончила Лори. Пирс кивнул, а затем щелкнул своим микрофоном, подтвердив получение команды.
Очень осторожно он двинул джойстик вперед и влево. Панорамный вид из лобового стекла кабины наклонился, изменившись, когда Раптор-Один изящно облетел взметнувшиеся вверх стеклянные стены небоскреба. Под ними раскинулся Чикаго.
«Теперь в вашей зоне видимости должна быть ваша цель», предупредила Лори.
«Понял вас, Воздушный кэп, вид у меня на экране», ответила Тиа Симура со своего места за спиной Мартина. Тиа являлась офицером навигации и связи Раптора-Один и самой младшей по возрасту из членов команды.