– Вот и отлично.
Она принюхалась:
– У тебя кофейный тортик?
Я жестом показала на формы для выпечки и полные блюда печенья, в изобилии теснившиеся на длинном кухонном столе, и Кристен аж глаза вытаращила:
– А ты, я вижу, с пользой время проводила! И что, ты собираешься все это съесть?
Я сконфуженно взглянула на подругу:
– Ну, типа угощаю соседей.
Хотя моя соседка по улице и ее муж всегда отдавали должное теплой свежей выпечке к своему ужину, а их троим деткам ужасно нравились мои угощения, они все-таки попросили меня перестать закармливать их семью. И правда, я слишком на них тратилась. Причем в банке денег у меня не было, поскольку я так и не смогла пока что убедить себя оприходовать выписанный Томасом чек. Но даже если, покупая продукты, я полностью исчерпала бы кредит по карте, я наверняка продолжала бы отдавать результаты своего «кулинарного запоя» в бесплатную столовую святого Антония, где мама работала волонтером.
Кристен отрезала себе кусок торта.
– М-м-м, какая вкуснятина! – застонала она. – Это, похоже, не по рецепту твоей мамы. Получилось просто изумительно.
– Я добавила сметаны. От этого немного изменилась текстура теста. Оно стало легче и нежнее.
Кристен доела торт и положила себе еще кусок.
– И что за лихорадка на тебя нашла?
– Ты ж меня знаешь. Мне все время нужно чем-то себя занимать. Это отвлекает… от многого.
– Да, Джеймс явно был не единственным творцом в этом доме, – грустно улыбнулась подруга.
Я невольно улыбнулась:
– Да, в этом смысле оба были хороши.
Я подошла к раковине и ополоснула тарелки. Кристен прикончила второй кусок, потом решила подровнять собравшуюся за несколько месяцев стопку почты на столе. Стопка повалилась набок, и конверты посыпались на пол. Подруга бросилась их поднимать.
– Стоп! А это что такое?
Я взглянула на то, что Кристен держала в руке. Чек Томаса. Забытый и закопанный под грудой почты.
– Это от Томаса.
– Что?! С чего это вдруг?
– Он наследник Джеймса. И он решил, что я имею полное право на эти деньги, поскольку мы с Джеймсом должны были вот-вот пожениться.
– Как это мило с его стороны… Господи! – Кристен раскрыла чек. – «Мило» – не то слово! Это просто обалденно! Теперь, с такими-то деньгами, ты вполне сможешь открыть свой ресторан!
– Да, верно… если я и впрямь решу за это взяться.
Кристен снова уставилась на чек.
– Датировано днем твоей свадьбы… То есть прости… Там стоит дата похорон Джеймса.
Я вытерла руки и забрала у нее чек.
– Именно тогда мне Томас его и дал. Как раз перед тем, как ко мне подошла Лэйси.
– Кто такая Лэйси? Та дамочка, с которой ты разговаривала на парковке, когда мы тебя искали?