Андрен вздохнул.
— Снова задержка. Здесь есть карта местности?
— Спрашиваешь. Первым делом купил у торговцев. Как только скупил всех лошадей в округе. Половина скорее старые клячи, годные только для посева, боевых коней мало.
Андрена в бастионе окружили люди. Послышались просьбы расправиться с местными шайками бандитов и мародёров.
— Отошлём людей, и кем будем защищать стены? — Отметила Чини.
— Если нет порядка в подвластных землях, то всё остальное делать почти бессмысленно. А будет порядок, ещё сами прибудут.
Личная свита образовалась прямо за столом у карты местности. На аудиенцию как раз напросились молодой лекарь Корь и старый чародей Вий. Оба были длиннобороды и больше похожи на отшельников, только у одного была чёрная борода, у второго седая. Оба просили за людей в окрестности. Оба самоучки без академических знаний. Андрен отметил лекаря как местного, а чародея как завядлого путешественника. Оба могли неплохо помочь советами.
За пределы бастиона выехали на конях лишь несколько часов спустя, нагрузив всех подданных делами. Самым сложным делом оказалось назначить казначея. Потому эту почётную роль пока оставили Чини, приставив к ней пару дюжих охранников.
Грок вновь построил солдат на склоне бастиона. Количество их возросло за день более чем до двух сотен. Правда, у части отсуствовало вооружение.
— Пришли служить с вилами и в портках. — Отметил таких Грок. — Авось, выдадут.
— Хорошо, что пришли, — добавил Андрен, отправил самых молодых служками в басион, и устроил состязания между двумястами оставшихся солдат, выбрав самых крепких. Разоружив ополценцев, заставил бороться друг против друга.
Дрались неохотно. Но сто победителей забрали лучшее вооружение и оружие на свой выбор. А прочим осталось то, что пристало проигравшим.
Армия получаилась весьма пёстрая. Грок скупил кожаные, стёганные, лёгкие доспехи и массивные латы с самыми разными вышивками, всех форм и размеров. Здесь была и имперская броня, и южные легкие доспехи, а каждый барон считал своим долго сделать отличную от имперцев броню в своих кузнях, потому ухитрялся менять конктрукцию в угоду своей славе, но не практичности, то излишне укорачивая рукава, то оставляя шею голой. Андрену осталось лишь приказать сорвать все вышивки и отличительные знаки. Швеи в замке и деревнях уже вышивали нашивки Бастиона на Холме.
— Кто стремится к большему, тот и получает большее. А кто довольствуется малым, может потерять всё. — Только и добавил Андрен и вновь свёл 100 солдат-победителей меж собой, вновь разоружив и раздев по пояс. Драться стали взаправду, нередко вышибая зубы друг другу. Забава барона оборачивалась ощутимым достатком, потому прилагали все силы.