«Наконец-то».
Полковник лежал на животе на простой армейской кровати. Голова свисала с нее, а безвольно упавшая рука как будто хваталась за что-то. Дрожащие пальцы цеплялись за воздух – Цезарь понял, что этот человек сильно пьян. Догадаться было нетрудно, судя по тому, как не повезло несчастной керосиновой лампе. Настороженный взгляд Цезаря мгновенно увидел то, к чему тянулась рука Полковника, – на столике у кровати лежал заряженный автоматический пистолет. С бьющимся сердцем вожак обезьян подошел ближе, чтобы первым схватить оружие, прежде чем человек сделает это. Пальцы Цезаря сомкнулись на рукоятке, и он осторожно взял пистолет со стола.
«Так-то лучше», – подумал Цезарь. Тяжелый пистолет холодил руку. Он направил оружие на распростертое тело своего смертельного врага, который продолжал бесполезно шарить в воздухе рукой. Кажется, Полковник даже не осознавал того, что Цезарь был рядом, не говоря уже о том, что шимпанзе целился ему в голову из пистолета.
Это было бы слишком легко.
Безжалостные зеленые глаза смотрели на Полковника – Цезарь вспомнил о невинной крови на руках этого человека, о близких, которых тот отнял у Цезаря. Корнелия, Голубоглазый, Малкольм, Перси, даже Лука. Не говоря уже о других многочисленных жизнях обезьян и людей, которые напрасно уничтожило безумие Полковника.
«Никогда больше».
Лицо обезьяны стало каменным, когда он приготовился покончить с Полковником раз и навсегда. Почему-то ему пришло в голову, что он не знал, как зовут этого убийцу.
Теперь это было неважно. Через мгновение Полковник станет историей.
Но перед тем как Цезарь собрался нажать на курок, человек наконец оторвал голову от кровати. Цезарь помедлил, стараясь не упустить шанс и заглянуть в глаза своему врагу перед тем, как он убьет его, – чтобы Полковник ушел на тот свет, понимая, что это Цезарь заставил его заплатить за все его преступления. А потом Цезарь заметил под носом у человека свежую кровь.
Как на трупах инфицированных.
И у немого солдата в лесу.
Налитые кровью глаза Полковника, как у животного, расширились от ужаса и отчаяния. Он открыл рот, пытаясь заговорить, но ничего не получилось, кроме бессмысленных хрипов и вздохов.
Цезарь отстранился в ужасе. Его нога наступила на что-то, лежащее на полу рядом с кроватью. Посмотрев вниз, он мгновенно узнал это.
Тряпичную куклу девочки.
Пятна свежей крови выпачкали куклу, которую Полковник унес из клетки Цезаря всего несколько часов назад. Куклу, которую инфицированная девочка держала при себе неизвестно сколько времени. Цезарь вспомнил кучу сожженных личных вещей, которые они нашли на импровизированном кладбище рядом с берегом океана. Полковник приказывал сжигать их, чтобы прекратить распространение мутировавшего вируса.