– Спасибо, – поблагодарила я, гадая, в чем же причина такой щедрости.
– У тебя осталось два вопроса, чтобы определиться, – поторопила волшебница, взмахом руки убирая птиц.
О чем еще спросить? У меня столько вопросов было, а сейчас все забылись. И ведь знаю, как только уйду отсюда, сразу же их вспомню и захочу задать.
– Вы ведь можете предвидеть будущее, – заметила я, вспоминая рассказ Влады о Фрее, когда мы гуляли в парке. Да и родник, похоже, тут не случайно появился. – Если я сейчас не выберу, то мой выбор будет вынужденным?
– Да, – отозвалась она.
– И не таким, как я хочу?
– Да, – серьезно кивнула волшебница.
Я вздохнула. Взвесила все аргументы «за» и «против» такой постановки вопроса, поняла, что нужно выбрать. Напомнила себе, чего именно я хочу.
– Темной. Я хочу быть темной, – твердо сказала я.
На миг показалось, что Фрея такого ответа не ожидала и сейчас примется меня отговаривать.
– Уверена? – спросила она.
– Да.
– Окончательно и бесповоротно?
– Да.
– Навечно?
– Да.
Хранительница кивнула, но как-то устало.
– Я обязана была спросить трижды, – пояснила она. – Проходи к камню, я сейчас проведу ритуал посвящения.
Заклинание было тягучим, но недолгим. Кинжалом с узорчатой рукояткой Фрея порезала мне ладони. Вокруг закружились лучи тьмы. Самое интересное, что все они были разные. Черные, лиловые, мерцающие, дымные. Я потянула их, ощущая жжение в руках, но сами жгуты были невесомыми. Периодически останавливалась, думая, что мне хватит, но камень не вспыхивал, а лучей становилось все больше и больше. Когда меня ими окутало, я почувствовала яркую вспышку. Но не света, а темноты. Через мгновение увидела невозмутимое лицо Фреи.
– Готово.
– Спасибо, – сказала я.
– До встречи, Риана, – отозвалась волшебница, делая взмах рукой.
Как интересно… Проводник мне то же самое пообещал. Сговорились они, что ли? И почему решили, будто мы пересечемся? Или я чего-то не знаю о магии?
Мысли оборвались, когда меня окутал холод.
– Риана! – крикнул Эжен, оказываясь рядом в одно мгновение и прижимая меня к себе. – Вернулась!
И столько радости и волнения слышалось в его голосе, что я смутилась, уткнувшись ему в плечо. Как же быстро и безвозвратно поменялась моя жизнь! Несколько дней назад мне бы и в голову не пришло, что я могу позволить обнимать себя едва знакомому мужчине и при этом радоваться непривычной теплоте его рук и жаркому дыханию, чувствуя, как кровь приливает к щекам. Я не могу объяснить происходящее со мной даже себе. Но темный маг не обратил внимания на мое смятение, не заметил. Только еще сильнее стиснул.