— Опоздали! Монах, точно здесь?
Сенс растерянно кивнул, долго шарил по округе взглядом, шевелил беззвучно губами, наконец, подошёл к столпившемся вокруг мертвого Змея мурам, глаза словно две льдинки, застыли от страха.
— Э, ты чего?
— Я чувствую страшную силу и мощь. Новичок, он не прост, но не знает ещё своих возможностей… — Монах побледнел, стал белее мела. — Прости, Череп, но дальше нам не по пути… Мой тебе совет — оставь его…
Череп набычился, процедил сквозь зубы:
— Скажи хоть в какую сторону он двинул?
Сенс махнул рукой на закат, с небывалой резвостью развернулся и зашагал прочь, широкая спина в чёрном одеянии стремительно удалялась, а муры внимательно и с тревогой косились на вожака. Череп молчал, серые глаза со злобой сверлили Монаха, но когда один из муров вскинул автомат, он отрицательно покачал головой.
— Пусть идёт.
— А мы?
— А мы найдём этого Атеиста, пусть хоть самим дьяволом окажется. Иначе Казимир нас на фарш пустит.
— А чего столько кипиша из-за какого-то новичка?
— Там какие-то терки с внешниками, если не найдём — у Казимира проблемы будут, а нас уж точно замочат. Так что руки в ноги, жопу в горсть и погнали.
— А ты уверен, что мы правильно идём? — Ворон, круживший под облаками, облюбовал для мягкой посадки плечо Атеиста. — Кластер левее начинается.
— Не знаю, но уверен. Тянет меня… Ты б слетал, глянул — что там впереди.
— Я тебе чё — беспилотник? Да шучу, не хмурься, сейчас сгоняю. Живчика бы…
Атеист на ходу достал фляжку, налил крышку, Ворон поспешно плюхнулся на руку, когтистые лапы цепко обхватили запястье, словно браслетом. Торопливо высосал, смачно крякнув, вернулся на плечо.
— Полегчало?
— Ага. Вот теперь можно и на разведку слетать!
Оттолкнувшись, взмахнул крыльями, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, превратившись в чёрную точку на красном полотне закатного неба. Атеист зябко повёл плечами, под ногами и в башмаках омерзительно чавкало, дождь стих чуть меньше часа назад, но с чахлых деревьев, что окружили поляну, всё ещё шумно капало. Атеист шел по краю, далеко выходить на открытое пространство не стал, мало ли. Береженого…
Ворон свалился с небес, как бомба, спикировал на плечо, Атеист аж покачнулся.
— Там слева наперерез штук двадцать бегунов. И пара лотерейщиков!
— Далеко?
— Метров триста. Во, слышишь?
Атеист и вправду уловил далекий хруст веток, чуть позже затрещало ближе и громче, звук похож, как будто в костер бросили охапку сухих веток. Как назло, быстро темнело, через минут двадцать темень наступит, хоть глаз выколи.