— Успеем проскочить?
— Вряд ли! Они полосой идут, как саранча.
— Чёрт возьми! А чего ж ты их до этого не видел что ли?
— Там лес погуще, одного-двух заметил, думал одиночки на свежак идут.
Ворон суетливо топтался по плечу, жёлтые глазки светят, как две искорки в сгущающихся сумерках, наконец сорвался, полетел бесшумно, как сова. Выбора у Атеиста нет — придётся двигать в свежий кластер. А если уж Седой с Молчуном там пропали, то куда уж ему…
Нестись в темноте через, хоть и чахлый, но лес — занятие малоприятное. Атеист с холодком в душе ждал, что останется без глаза, а то и двух, со всех сторон к беглецу тянутся корявые ветки. Шум за спиной не стихал, но и не становился громче, зараженные почуяв, что свежак уже совсем рядом, прибавили скорости. А может, почуяли Атеиста, чёрт знает, как у этих тварей с нюхом.
Лес расступился, в сотне шагов выросли корпуса какого-то завода. Атеист стрелой пересек открытое пространство, с разбегу подпрыгнул и уцепился за верх бетонной стены, что убегала в обе стороны на добрую сотню метров. Кое-как перевалился, хорошо, что сверху нет колючей проволоки. Стараясь не шуметь, сполз на другую сторону, огляделся насколько позволял скудный свет звездного неба. Тёмные коробки цехов, ни огонька, ни звука. Только из-за стены донесся треск веток, но он вскоре стих, зараженные явно выбрались из леса. Бетонное ограждение хоть и выглядит внушительно, но против серьёзных тварей — смех да и только, потому Атеист двинулся вглубь территории, может найдётся укромное местечко. Лишь бы и по эту сторону не наткнуться на зараженных… Ворон пронёсся над головой, лихо развернулся и шмякнулся на плечо.
— Там, вон слева, видишь, домик. Весовая, кажется. Там точно кто-то есть, огонёк мигнул пару раз из-за занавески.
— Зараженный?
— Да вряд ли, вроде свечка горит, а мертвяки со спичками вряд ли дружат.
— Тогда гляну кто там. А ты посмотри, что за забором.
Ворон молча растворился в ночи, лишь тихо шелестнули перья крыльев. Атеист двинулся к весовой, щелкнув предохранителем, старался идти бесшумно, но под ноги без конца бросались осколки стёкла, ветки, мелкие железяки. Плюнув с досады, Атеист пошагал уже не таясь, но заходил со стороны глухой стены, чтоб не пальнули через окно. Толкнул дверь — заперта. Неужели его визит остался незамеченным? Пригнувшись, подкрался вдоль стены к окну, с напряжением ожидая выстрела. Тишина. На окне внушительная решетка из толстой арматуры, от серьёзной твари, конечно, не спасёт, но неплохо, неплохо. Дверь тоже впечатляет, металл толстый, не весовая, а бомбоубежище. Окно завешено чем-то, но внизу и правда пробилась полосочка света. Атеист присел, постарался заглянуть что внутри, но свет тусклый, явно свеча. Подождав несколько секунд, вернулся к двери. Вроде постарался стучать потише, но в вязкой тишине прогрохотало так, словно бил кувалдой. Внутри тишина, Атеист уж повернулся уходить, взломать явно не выйдет, да и смысл. Но из-за двери послышался испуганный девичий голос: