– Хорошо, но погоди немного, мне надо позвонить.
Я набрал номер телефона Барта. Но он был занят. Я пытался послать сообщение на голосовую почту, но ответного сигнала не было. Я звонил снова и снова. Тогда я решил ехать к нему в студию. На звонок в дверь тоже долго не отвечали, но я слышал, что внутри играла музыка. Наконец дверь открыла девушка-японка.
– Что вам угодно?
– Я Чарли, друг Барта. Он просил меня заехать.
– Просил? Подождите минуту.
Она хлопнула дверью. Я подождал несколько минут и снова начал звонить.
Открыла мне эта же девушка.
– Входите, пожалуйста.
Восточная музыка громко играла в одной из комнат. Красотка провела меня в основное помещение студии и оттуда в подвал. Высокая девушка танцевала обнаженная со змеей на фоне большого бумажного экрана.
Барт был чем-то недоволен.
– Вы можете заставить змею открыть пасть? – спросил он.
– А у вас есть еще мышь или крыса? – спросила танцовщица.
– Ей что, одной крысы недостаточно?
Он выключил камеру, повернулся к ассистенту и тут увидел меня.
– Чарли, дорогой мой! – Барт заключил меня в объятия. – Они отпустили тебя! Я так и подумал, они не посмеют тебя держать. Как тебе нравится моя новая ассистентка Минг? Минг, это Чарли.
– Мин, а не Минг, – поправила его девушка.
– Не важно, – отозвался Барт. – Черт побери, здорово же тебе досталось! Выглядишь скверно.
– Ничего, жить буду, – рассмеялся я.
– Да, раз уж ты выстоял против смертельного пенальти, – подхватил он.
Я посмотрел на девушку и подумал, что она очень напугана.
– Чарли только что из тюрьмы, его засадили туда по обвинению в убийстве с отягчающими обстоятельствами. – Барт расхохотался, а девушка кинулась вон из комнаты. – Принеси нам капуччино! – крикнул он ей вслед.
– Ты смонтировал фильм? – спросил я у него с тревогой.
– О, фильм! – Барт развел руками. – Прости…
У меня сердце защемило от беспокойства, ведь эта съемка – единственное доказательство моей невиновности.
– Что значит «прости»?
– Немного неудачное освещение. Милая сценка, но я сомневаюсь, что «Хастлер» его купит, несмотря на участие в нем Зули Стюарт. Им нужно более высокое качество.
– Но сам фильм получился?
– О да, но очень неаккуратно, – Барт продолжал мучить меня неизвестностью, – грубоватая работа. Я думаю, тебе надо было воспользоваться помощью профессионала при съемке. Но не волнуйся, у всех так. Я тоже не могу за всем уследить, поэтому и пользуюсь услугами Роджера. – Он кивнул на ассистента, настраивающего свет. – Чарли, это Роджер.
Роджер кивнул мне в знак приветствия.
– А это… назовите мне еще раз ваше имя.