Она удивилась, когда в дверь казармы позвонили. Помещение было маленьким, но жить можно. У каждого была отдельная койка – что для морпехов было роскошью, – так как база была рассчитана на пятьдесят человек, а их было всего два десятка.
– Войдите, – отозвалась она, и в казарму шаткой походкой вошла Прадхьюман.
– Мисс Киджела, вы должны это увидеть, – сказала она, протягивая компакт-диск.
– Доктор Прадхьюман, вы пьяны?
– Очень на это надеюсь. Иначе я бы не смогла прийти.
Николь протянула руку и взяла диск.
– Док…
– Просто прочтите это, ладно? Исследование планеты. Черта с два они такие неко… – она сглотнула, – некомпетентные.
Буквально на секунду ее смуглое лицо побледнело, а затем начало зеленеть.
– Извините.
Прадхьюман выскочила за дверь, и Николь мысленно пожелала ей вовремя добежать до туалета.
Сгорая от любопытства, она вставила диск во внешний дисковод своего планшета.
На нем был всего один файл, отчет об исследовании планеты LV-418, которое провела «Вейланд Корп» около ста лет назад, за добрых двадцать лет до того, как она поглотила корпорацию «Ютани».
Николь прочитала его, но не нашла ничего необычного, разве что за исключением отсутствия упоминаний о дырах в земле.
Почему она решила показать мне это?
Как вдруг она вспомнила, что у нее уже, возможно, была копия этого файла. Это исследование было частью массивного документа, который она загрузила из архива ХНС.
Николь открыла его и принялась читать.
– Вот дерьмо.
Она дочитала документ до конца, а затем перечитала еще раз.
Отчет об исследовании из архива ХНС полностью отличался от того, что дала ей Прадхьюман.
Среди прочего, в нем четко упоминалось о возможной геологической нестабильности, так же как и о подземных полостях, имеющих биологические показатели.
Ничего из этого не было отмечено в отчете, который «Вейланд-Ютани» дала Прадхьюман для подготовки к экспедиции.
Они знали о дырах и возможности существования там внеземных форм жизни, но ничего не сказали об этом людям, которых туда отправили.
Прежде чем Николь успела понять, какое все это имело значение для ее статьи, – что Хасегава отправила ее не просто поспать год в казарме, – погас свет, замигали красные фонари, раздался вой сирен и механический женский голос объявил: «Предупреждение: обнаружен биологический загрязнитель. Объявляю карантин. Всем оставаться на базе и ждать дальнейших указаний».
Схватив камеру, Николь выбежала за дверь и помчалась по коридору прямо в лазарет, сообразив, что бороться с биологической опасностью будут именно там.
И действительно, там уже была Прадхьюман, изо всех сил сжимавшая в руках кружку чего-то горячего, а также Степанян и местный доктор, сутулый мужчина по имени Чо Дук Парк.