К тому времени как мы закончили, было уже поздно. У нее был основательный план для работы. Для начала достаточно.
— На следующей неделе ты тоже будешь тут? — спросила она.
— И через неделю, и еще через неделю.
— Хорошо, — кивнула Алекс.
* * *
На следующий день в коридоре меня отловила Рэйчел.
— Ты уже видела?
— Видела что?
— Газета вышла. Номер с нашей статьей.
— Нашей...
Она показала экземпляр «Геральд». Там, на самой первой странице, под словами «Рэйчел Вудсон» было написано «и Девон Теннисон».
— Ого, — сказала я. — Я действительно попала в газету.
— Ты действительно попала в газету, — сказала Рэйчел. — Думаю, получилось хорошо. Может, мы еще поработаем.
— Ух... конечно.
— Замечательно. Твой вклад в будущие статьи определенно будет ценен. — Она всучила мне газету. — Я буду на связи. — И убежала дальше.
Я опустила глаза на газету. Там была большая фотография Эзры, а под ней...
ДОСТОИН ЛИ ОН?
Эзру Линли провозгласили футбольным чемпионом Темпл-Стерлинга. Но что это: талант или просто холодный расчет?
Эзра Линли, 18 лет, высокий, широкоплечий и недоступно красивый, рассказал корреспонденту Девон Теннисон о своем времени в составе команды старшей школы Шонесси и переходе в команду Темпл-Стерлинга, отрицая любые «тайные планы» относительно статистики.
Я побледнела. Может, он это не увидит? Может, не станет читать?
Но «Геральд» была повсюду. У каждого был экземпляр. А фотография Эзры, зависшего в воздухе над очковой линией, зажав в руках мяч, была расклеена по всей школе.
А вот и он собственной персоной, на трибунах, перед тренировкой, а перед ним лежит «Геральд».
Вот облом.
Когда я подошла, Эзра поднял голову.
— Недоступно красивый?
— Мне очень жаль.
— Каждый человек имеет право на свое мнение.
— Да, но я так не думаю. В смысле, накручивание показателей и все такое... ну, это просто глупость.
— Правда?
Я вспомнила свое прошлое негодование в защиту Кэса и то, что сказала Эмиру на первой игре сезона: «Он неплох. Ничего особенного». Теперь я так не думала. Я видела Эзру с Фостером. Он был добр к нему. Он был терпеливым и верным, и забавным, если действительно присматриваться. У Эзры есть хорошие качества. Просто он их... не афиширует.
Я села рядом с ним.
— Твои достижения — это твои достижения, и ты не должен никому позволять... принижать их.
— Я и не собирался.
— Ох. Ну, хорошо.
Эзра взглянул на меня:
— Но спасибо.
— Да без проблем.
— По крайней мере ты заработала те основные пункты для колледжа, о которых говорила. Твое имя под критической журналистской статьей.
Я хмыкнула:
— Я бы предпочла, чтобы этого не было. У Рэйчел стиль прямиком из «Нэшнл Энквайр». Надеюсь, она не пишет свои эссе так же. — Я изменила голос. — Заслуживаю ли я этого? Выдающаяся ученица Рэйчел Вудсон добивается поступления в ваш университет.