— Что?
— Тип из Глостера, а не из Манчестера. Это все, что тебя интересует? Или что завтра газеты будут писать о ком-то другом, а не о тебе?
— Ты не понимаешь! Мы с ним конкуренты! Раньше даже работали в одном ресторане! Я всегда был лучше! И вдруг он победил!
Лина подбоченилась.
— Ах, твое бедное, несчастное, жалкое «я» пострадало! А что там насчет чека на благотворительность? Или ты не собирался никому отдавать добычу?
— Тебя это не волнует! Ты сделала все, чтобы в одну секунду уничтожить меня! — выкрикнул Марк и, выпустив ее руку, в ярости помчался прочь.
Так. Со своей подругой Лина еще поговорит по душам. Дженни не могла не знать, что эта передача — игровое шоу. С предложением руки и сердца на десерт.
Кровь прилила к лицу, стоило Лине вспомнить, как Марк делал ей предложение. Идиотка, она приняла все за чистую монету… Как же ей сразу не пришло в голову, что это всего лишь игра?
Если бы она только знала, что именно от ее ответа зависело получение чека на благотворительность, она реагировала бы совсем по-другому.
В гримерной к Лине подсела редакторша.
— Спасибо, вы так хорошо выступили. Ваша непосредственность украсила шоу. Успех обеспечен!
Лина вздохнула.
— Спасибо. Только теперь из-за меня благотворительные начинания мистера Блума пошли прахом.
— Не переживайте. В другой раз получится, — подбодрила ее редакторша и зачем-то добавила: — Естественно, мы всегда передаем средства по назначению.
Лина насторожилась.
— Тогда вы, наверное, знаете, кому хотел пожертвовать свой выигрыш мистер Блум?
— Лондонской клинике фонда Альцгеймера. Там находится его мать.
— Да? Спасибо…
Лина прикрыла глаза. Ну и ну… Марк Блум — луковица. Под каждым счищенным слоем открываются новые удивительные вещи.
— Ты выйдешь за меня замуж?
— На помощь! Нет! Никогда!
Громовой смех. Наверное, уже сотый раз за сегодняшний день. Марк решил не обращать внимания на насмешки коллег. Все они потратили час, сидя перед телевизорами, чтобы увидеть, как он, Марк Блум, завоюет даму сердца.
Он работал, стиснув зубы. От этой передачи все же была польза. Черничные тортики канули в небытие.
Вечером после шоу он унесся из студии, как ураган. Даже грим забыл снять. Скорее прочь! Чем больше расстояние между ним и Линой, тем лучше.
Эта женщина — кошмарный сон. Где бы он с ней ни встретился, она обязательно умудрялась его опозорить.
Всю ночь Марк не находил покоя, метался в кровати и думал, почему Лина не подыграла ему. Ведь она должна была ответить «да»! Разве много от нее требовалось? В конце концов, это он помог ей выступить по телевидению. Паблисити дорогого стоит. И, ясное дело, королеве экспедиторов популярность на руку не меньше, чем ему.