Так какого же рожна она сказала «нет»?
Миксер надсадно взвыл, так что крем, что взбивал Марк, полетел во все стороны. Жуткая мысль пришла ему в голову.
А вдруг Лине никто не объяснил, что это за шоу?
Он не делал этого. Сознательно. Передача была подарком судьбы, предлогом для того, чтобы вновь увидеть Лину. Поэтому Марк не вдавался в подробности, зная, что они могли бы удержать ее от поездки в Лондон.
А ее референтка? По телефону он почувствовал, что Дженни разделяет его опасения, но прекрасно понимает, какая будет польза от шоу. Может, она утаила от Лины даже то, что он рассказал ей?
А уж если и редакторша ничего не объяснила Лине, решив, что та знает, в чем смысл игры, остается только одно: Лина поняла его вопрос буквально — как настоящее предложение руки и сердца.
Тогда нечего удивляться, что она отказала. Он тоже вовсе не собирался под венец.
Хотя… Почему нет? Он интересный, обаятельный, обеспеченный человек. Популярный, к тому же.
Да, но этого недостаточно.
Женщина выходит замуж только за того, кого любит, и кто любит ее. А о любви между ними пока не произнесено ни слова.
Так неужели такое возможно, что между Линой и им есть что-то, кроме чисто сексуального притяжения?
Исключено, одернул себя Марк. Они встречались лишь дважды, и то при крайне неблагоприятных, если не сказать двусмысленных, обстоятельствах. На такой почве любовь не прививается.
За спиной у Марка кто-то громко присвистнул.
— Что произошло?
— Смотри сам.
Помощник Марка прилип к окошку между кухней и обеденным залом. Через секунду его окружили остальные повара. И все хоть одним глазком пытались заглянуть в окошечко. Кто реагировал свистом, кто метким ругательством.
— Что, премьер-министр собственной персоной?
Марк вытер руки о передник. Откровенные ухмылки коллег, расступившихся, чтобы он мог пробраться к окошечку, выводили его из себя. Раньше они обращались с ним как с шеф-поваром. То есть уважительно.
Марк выглянул в окошечко и побледнел.
Женщина, которой, по сообщениям прессы, восхищались восемь миллионов телезрителей, Лина Рудольфс, в платье из белого атласа и туфлях на высоком каблуке, собственной персоной стояла посреди зала. В руках она держала перевязанный лентой букет. Алые розы. Лина обводила зал глазами, а публика даже не скрывала своего любопытства.
Марк поджал губы. Ишь вырядилась! Ни дать ни взять — невеста, которая потеряла на свадьбе жениха. Что бы это могло значить?
— О! — произнес помощник Марка. — Не тебя ли она ищет, дружище? Она точно что-то задумала…
Марк попятился, потому что увидел: Чарльз Уайт, директор ресторана, коротко переговорив с Линой, направился в кухню. Повара молниеносно заняли свои рабочие места.