Воздух на улице был по-декабрьски морозным, но Кеннеди, казалось, ничего не чувствовал. Лорен налила мужчине его обычный напиток, а себе — «Амаретто», чтобы согреться.
— Я выгляжу так плохо, что он послал тяжелую артиллерию? — спросил Кеннеди, сделав большой глоток из своего стакана и опустив его на журнальный столик.
Лорен сидела напротив него, покачиваясь в кресле-качалке и наблюдая за движениями Кеннеди.
— Что случилось? Я думала, ты наконец нашел свою единственную.
Кеннеди уставился прямо перед собой. Его теплое дыхание вырывалось белым паром в холодный воздух.
— Я тоже так думал, — ответил Кеннеди, уставившись прямо перед собой.
— Можно ли всё исправить?
— Она думает, что я встречался с Микайлой. Она мне не доверяет.
— А ты встречался с Микайлой?
— Нет, — резко вскинув голову. отрезал Кеннеди, метая взглядом кинжалы.
— А ты говорил это Хоуп?
— Да, но она мне не верит, — произнес мужчина, сделав еще один глоток из своего стакана.
— Почему? Как она может не доверять тебе, зная, как ты к ней относишься? — Кеннеди немного вздрогнул, но Лорен уловила это движение. — Ты не сказал ей о своих чувствах, да?
— Так это я виноват, что Хоуп мне не доверяет? — гневно спросил Кеннеди.
— Я такого не говорила, но если бы она знала, что значит для тебя, тогда, возможно, поняла бы, что ты никогда не сможешь ее предать.
На мгновение Кеннеди затих.
— Всё к лучшему. Она отвлекала меня от бизнеса.
— Кеннеди Дженнер, — начала Лорен, вставая, — я никогда не думала, что ты трус. Ты всегда встречался лицом к лицу с проблемой и не сдавался, пока не одерживал верх. Но теперь ты отказываешься бороться за Хоуп, потому что боишься.
Кеннеди тоже встал и смущенно заговорил:
— Это ерунда, мне ничего не нужно.
С этими словами он развернулся, прошел через дом и, усевшись в машину, поехал домой, крепко сжимая руки на руле.
******
Следующая неделя выдалась безумной. «Монэ» забронировали практически на время всех новогодних праздников — элита города проводила свои корпоративные вечеринки. Более тысячи алых паунсеттий и небольшие яркие белые огоньки украсили отель. «Монэ» был прекрасен, но всё это великолепие прошло мимо Хоуп. Она работала семь дней в неделю, учитывала сотни деталей, чтобы сделать каждое мероприятие особенным.
— Хоуп, у тебя всё в порядке? — обеспокоенно спросил Джордж.
— Да, всё хорошо. Я что-то упустила? — с паникой на лице спросила я.
— Нет-нет, ты отлично потрудилась. Я вообще не понимаю, как ты управляешься со всем этим. Просто… прошедшие две недели ты была такая грустная, я подумал, что что-то не так.