– Увер Желток меня звать, господин. А был я раньше каменщиком и не плохим. В четверти домов Мегара стоят очаги, сложенные мной. Да вот хоть этот особняк взять, – кивнул он на дом. – Все камины мной сложены. И плита дровяная на кухне тоже.
Увер не хвалился, он говорил так, как это было на самом деле, и это понравилось Атею. Посмотрев на печальный вид каменщика, он улыбнулся и сказал:
– Не унывай, дед, мастеровые мне нужны.
– Господин, – покачал головой Желток. – Силы у меня уже не те, не оправдаю твоих надежд.
– А вот за то, что ты не пытаешься меня обмануть и любой ценой остаться здесь, я начинаю тебя уважать, – серьезно сказал Атей. – У тебя есть знания и опыт, а сильные руки, чтобы подносить тебе камни, мы найдем. Тем более опыт и знания, о которых я говорил, нужно передавать, чтобы они не исчезли вместе с тобой. Да вон хоть внуку, – кивнул он на рыжего.
– Не хочет, стервец, – сокрушенно вздохнул дед. – Раньше просто мал был, к делу почти не пристраивал, а теперь как вас увидел, господин, особенно, как вы вчера Штефана Жало двумя ударами на землю уложили, так и заладил, что будет воином, и все тут.
– Так значит, ты и есть Тиль? – посмотрел князь на паренька, и тот утвердительно махнул головой. – И хочешь стать воином? – Тот снова кивнул. – Желание хорошее, но ты подумай еще. Жизнь воина красива только внешне: красивые доспехи, боевое оружие, слава. А когда окунешься в нее с головой, окажется, что в первую очередь это постоянная учеба воинскому искусству, ночные стражи, бои, наконец, где льется самая настоящая кровь и ходит смерть.
– Все равно буду, – упрямо буркнул парень.
– Хорошо, – принял решение Атей. – Отныне вы оба служите мне. Увер, сейчас находишь княжну Медаю и Танеха и говоришь, что каменщик уже есть – это ты. Все остальное они сами тебе расскажут. За внука не беспокойся, иди. Теперь с вами, ребятня, – обратился он к мальчишкам. – Чтобы стать воином, начинать нужно с самого раннего возраста. Для начала вы станете моими «стрижами», есть такая очень быстрая птичка у меня на родине. Кто-то из вас должен всегда быть недалеко, чтобы в любой момент позвать мне кого-то или выполнить еще какое поручение. Ясно?
– Да, – хором выдохнули мальцы, буквально пожирая глазами своего князя.
– Старшим над всеми будет Вадек, – продолжил Атей. – Он и определит, кто в какое время будет рядом со мной, а кто, к примеру, рядом с воеводой. Но по вашей службе определимся потом. Теперь же, Тиль, найди мне быстро Лидаю. Знаешь, кто это?
– Разберусь, – серьезно сказал внук Увера и, внимательно наблюдая за реакцией Призрака, осторожно добавил: – Княже.