Ели молча, запили квасом, после чего Иван сказал:
- Только что от государя. В Москву намерился. Мысль у него - с Ахматом мириться.
Андрей усмехнулся:
- Догадывался, зачем позвал. Мрачный все эти дни государь. Однако я с ним не согласен. А как ты, Иван?
У молодого великого князя зло блеснули глаза:
- Если государь вздумает мир с Ахматом заключить, я против воли отца пойду. Не бывать мира с Ордой!
Князь Андрей приобнял Ивана:
- В таком разе стоять будем до конца. Верю, иные воеводы с нами согласны… Спасибо тебе, великий князь Иван, ратников не покинем, заодно держаться будем и гнева государева не страшиться.
В тишине дворцовых покоев Ивану Третьему совсем тяжко. В Москве надеялся успокоение найти, ан нет. Велел позвать князя Холмского.
- Воротись на Угру, Даниил, скажи молодому князю Ивану, чтобы срочно ехал в Москву. Будем сообща думать, как с ханом урядиться…
Весь оставшийся день и ночь Холмский провел в седле. Устал, и сон морил. Когда в шатер Ивана Молодого вошел, едва не упал.
Князь открыл глаза - перед ним стоял воевода Холмский. У князя Ивана мысль одна: ведь Холмский с государем в Москву отъехал!
Спросил:
- Что стряслось, князь Даниил?
- Княже Иван, государь велит тебе в Москву ворочаться.
Иван недоуменно поднял брови:
- Зачем, князь?
- Воля государя.
- Аль государь запамятовал, что я не токмо молодой великий князь, но еще и воевода? А рать моя в челе встала. И никуда отсюда я не отъеду. Таков мой ответ государю. Это же тебе, Даниил, и князь Андрей скажет, и иные воеводы, какие татарам дорогу заступили. Уйдем мы, орда того и ждет, разорит Русь!
- Ох, княже, во гневе государь, как бы все лихом не обернулось.
- Мне, князь Даниил, ответ держать. И еще скажи: ноне Русь не та, что в прежние года. Не данница она…
- Что же, князь, твоя правда. Коли бы мне решать, я бы с тобой и князем Андреем был…
Затихли к ночи княжьи хоромы. Гулко. Заскрипят ли половицы под ногой либо застрекочет сверчок за печкой - по всему дворцу слышится.
Накинув на плечи кафтан, Иван Васильевич, великий князь и государь, намерился было на половину жены направиться, да вспомнил, что Софью с боярынями в Белоозеро отправил.
Встал у окна. Темень во дворе, и только слышно, как перекликаются дозорные. Обо всем передумал государь. Упрям сын Иван, через Холмского прислал дерзкий ответ. Холмский не утаил, передал, как было сказано. В первые минуты Иван Третий хотел послать на Угру караул из дворян, в железах доставить Ивана, а чуть погодя решил: осудят бояре его, великого князя Ивана Васильевича. Ведь молодой князь против Ахмата поднялся и на мир с Ордой не согласен. И ежели он, Иван Третий, сына в клеть заточит, то все станут его осуждать.