любовь. Мне повезло, что у меня это было, пусть даже теперь все в прошлом. Лишь потому, что однажды это ушло, оно не стало менее ценным, ведь так?
– Нет, – шепчу я.
– Вот так и взрослеют? – спрашивает он с коротким смешком.
– Если ты про равные доли боли и счастья, печали, ужаса и радости, то, думаю, ты прав, – отвечаю я.
– Как понять, что ты готов повзрослеть?
– Не уверена, что мы это вообще понимаем. Не думаю, что даже наши родители понимают это.
– Ха! Может, это и справедливо для твоих мамы и папы… Но посмотри на моих. Они так закоснели в своих привычках, почти что статуи.
– Да ладно. Вспомни, через что они прошли. Они тоже растут.
Эллиот вздыхает.
– Много всего теперь меняется, да, Пенни? – Он склоняет голову мне на плечо.
– Да, многое действительно изменилось.
– Но мы-то никогда не изменимся, так? Мы не упустим того, что у нас есть?
Я беру его руку и крепко сжимаю. Отвечаю уверенно:
– Никогда.
Я знаю, что мы можем сидеть тут вечно, так что через несколько минут я мягко говорю:
– Эллиот, ты очень напугал нас. Почему ты не отвечал на наши сообщения? Алекс чуть с ума не сошел!
Эллиот ворочается под одеялом.
– Когда я залез сюда, я использовал телефон для подсветки и, наверное, заснул. Мой телефон сел, вот и все. Мне жаль, что я всех заставил волноваться, но мне лишь нужно было немного покоя.
– Понимаю. А теперь ты готов вернуться в реальный мир?
– Это обязательно? – Эллиот смотрит на меня с мольбой.
Я киваю.
– Ты не можешь провести тут остаток жизни. А как же шикарный особняк, о котором ты мечтал? Я не уверена, что это место тебе подходит…
– Тут ты права. Здесь не слишком шикарно. – Он кладет альбом туда, откуда он его взял, прикрывает одеялом полную вещей спортивную сумку.
Я выбираюсь из тесного пространства, потом помогаю выбраться Эллиоту. Вычесываю паутину из его волос, стряхиваю пыль с плеч.
– Пен? – говорит он, беря меня за руку.
– Да?
– Я рад, что ты меня нашла.
– Вики, я бы никогда не прекратила искать, никогда.
– Я знаю.
– Ты мой лучший друг во всем мире. Нет, даже больше. Ты вся моя жизнь. Я не смогу жить без тебя. Так что запрещаю тебе бросать меня вот так вот. Договорились?
– Никогда больше, – отвечает он. – Обещаю.