– Ты лучший, Учиха. Я люблю тебя.
Это срывается с моих губ прежде, чем я успеваю подумать, так что звучит даже чересчур откровенно.
Саске молчит, но выглядит таким серьезным, словно от выражения его лица зависит вердикт строжайшего судьи.
– Не просто. Не просто любишь.
И после этих слов мир для меня меркнет где-то на границах органов восприятия.
– А что же тогда?
Учиха вновь наклоняется к моим губам и шепчет пронзительно, самоуверенно, так, что кровь стынет в жилах:
– Ты от меня без ума.
***
Слияние со сценой – это уникальное чувство. Полное и безоговорочное единство с идеей, ощущение принадлежности делу жизни, истинное волшебство.
На вкус оно как пересахаренный шоколадный пудинг: и тошно, и невероятно, и хочется добавки. Приторная сладость, тающая на языке волнением и незамутненным счастьем, вот что такое сцена.
На ней прошли самые лучшие мгновения моей жизни. Коктейль из дерева, покрытия и чистого теплого света, до отказа наполненный магией, являет собой то, ради чего я существую.
Каждый шаг перед зрителем – это испытание. Кто-то способен возрождаться из пепла каждую секунду, кому-то подобные мучения не по силам. Кто-то ищет в этом избавление, кто-то – выгоду, а мне нужна только любовь.
Десятки голубей разлетаются над головой, аплодисменты звенят в полную силу, и я чувствую искристое, кристальное блаженство. Ради этого стоит сражаться до последней капли крови и умереть, если потребуется, самой страшной смертью.
Сладость растекается под сердцем, течет по артериям, кружит голову.
Я наркоман.
Сцена – мое маленькое, но очень гордое эльфийское королевство. Я здесь хозяин. И как король, я просто не могу проиграть Саске. Только не ему.
За несколько часов шоу мы возрождаемся и расправляем крылья тысячу раз подряд. Если на то пошло, то это самое безжалостное очищение на свете.
Что может быть серьезнее, чем испытание духа перед публикой?
Я отдаю себя ей.
Мое тело.
Мою жизнь.
Мою душу.
Не примут? Пусть.
Не поймут? Бывает.
Полный зал людей. Сотни любопытных глаз. Так много, что стоит только подумать о масштабе, коленки начинают дрожать и в груди замирает, как перед прыжком с парашютом.
Они пришли сюда ради грандиозного обмана. Думаю, желание быть обманутым заложено в нас с самого рождения. Люди хотят верить в вечную любовь, в инопланетян, атлантов, богов и жизнь после смерти. Иной раз мы обманываемся, даже не подозревая об этом. Ищем в пустом тайнике вечных истин то, чего там быть не может, ходим тропинками, ведущими в никуда. И это только ради самих себя.
Простейший принцип самообмана так стар, что укоренился в нас на уровне костей и жил. Глубоко. Глубже, чем живое существо может себе представить.