— Я не брошу свою работу! — твердо заявила она.
— В таком случае я тебя уволю.
Элли с изумлением посмотрела на него:
— Надеюсь, ты шутишь?
— Вовсе нет. Я буду вынужден пойти на это, если ты не послушаешься меня.
Элли не знала, что делать в такой ситуации:
— Но у тебя нет никаких причин для увольнения. Неужели ты хочешь нарушить закон о дискриминации, выгнав с работы беременную женщину?
— Я готов на все. Ты не должна рисковать своим здоровьем и здоровьем нашего ребенка!
Элли не хотела уступать ему:
— Ты хочешь, чтобы я шесть месяцев провела в клетке?
— Для ребенка будет лучше, если ты до родов посидишь дома.
— Но ведь дома человека подстерегает не меньше опасностей, чем в офисе.
— Пойми, Элли, я забочусь о тебе!
— Я знаю, что ты желаешь мне добра, но мало ли что может произойти даже на ровном месте, — промолвила Элли и тут же пожалела об этом.
Лицо Лукаса помрачнело, и она поняла, что он вспомнил о роковом пожаре, в котором погибла его мать. Элли обняла мужа и прижалась к нему.
— Я обещаю быть очень осторожной, — прошептала она, — не залезать на лестницы и не поднимать ничего тяжелого.
Лукас покачал головой.
— Я с ума сойду, если с тобой или ребенком что-нибудь произойдет, — выговорил он.
— Все будет хорошо. Но в офисе я по крайней мере у тебя на глазах. Ты сможешь следить за каждым моим шагом.
Лукас усмехнулся:
— В таком случае ты будешь сопровождать меня на все заседания и совещания.
— С большим удовольствием!
Лукас поцеловал ее.
— Я любуюсь тобой, — прошептал он, не сводя с нее счастливых глаз.
«Это потому, что ты любить меня, — подумала Элли. — Почему ты не хочешь признаться в этом?»
Лукас проворно раздел жену и увлек ее на кровать. Охваченные страстью, они не заметили, как пролетело два часа.
* * *
Лукас знал, что слова любви многое значили для Элли. Почему он не мог произнести их? Казалось бы, ничего сложного в этом не было. Он был уверен, что не способен на сильное чувство, на полную самоотдачу, и это мучило его, потому что из-за этого он мог потерять Элли. И еще он не мог ей солгать — ни в чем, потому что это для него граничило с предательством.
В браке с Кэрол, который длился четыре года, Лукас не задумывался о любви. Он никогда не обманывал и свою первую жену, органически ненавидя ложь. И когда Кэрол заявила, что не может жить с человеком, который не способен любить, он без всяких сожалений расстался с ней.
Но теперь Лукасу было даже страшно подумать о том, что будет с ним, если Элли от него уйдет. Нет, он не смог бы жить без нее! Может быть, ребенок привяжет Элли к нему, и она не захочет разрушать семью?