— Лукас… — пробормотала лежавшая в его объятиях Элли сонным голосом. — Что с тобой? Ты меня сейчас задушишь…
Лукас опомнился и разжал объятия:
— Прости…
Элли приподнялась, опершись на локоть, и взглянула на него.
— Уже поздно возвращаться на работу, — заметила она. — Ты еще не проголодался?
— Да, я с удовольствием поел бы сейчас. Миссис Васкез скоро уйдет, и мы можем спуститься в кухню и посмотреть, что она там приготовила на ужин.
* * *
В середине марта Элли явственно ощущала, как в ее утробе шевелится ребенок. К тому времени она смирилась с тем, что Лукас не любит ее. Любовь мужа ей заменили забота и уважение.
Ее отец окончательно выздоровел и окреп. Лукас всегда сопровождал ее во время поездок в дом престарелых. Там Элли заодно встречалась с братом и сестрой. Присутствие мужа помогло ей пережить трудные времена, когда отец никого не узнавал и на всех посетителей набрасывался с бранью.
Порой Фрэнк доводил Элли до слез, но Лукас легко утешал ее. И Элли убеждала себя, что должна довольствоваться тем, что имеет, не претендуя на большее. Наступление весны настроило ее на веселый лад. Но все же порой она испытывала жгучую боль оттого, что Лукас не любил ее.
Стоя в ванной комнате у зеркала, Элли делала макияж, размышляя о жизни. Она была так занята своими мыслями, что не слышала, как вошел Лукас.
— Привет, — сказал он, сзади заглядывая в зеркало. Элли вздрогнула от неожиданности. — Как дела?
— Отлично. — Элли обернулась и обняла мужа. — Я люблю тебя.
Его лицо просияло.
— Спасибо тебе. — Он нежно поцеловал Элли. — Давай опоздаем на вечеринку. У нас есть еще время заняться любовью.
— Нет, милый, моя сестра обидится, если я опоздаю на день ее рождения.
Вскоре они уже подъезжали к ресторанчику Кальдера, где Шерил устраивала вечеринку.
— Обещаю весь вечер не отходить от тебя ни на шаг, — сказал Лукас, целуя руку жене.
У входа в ресторан их приветствовала Тереза. Она провела вновь прибывших гостей в празднично украшенный зал. Там уже находились Шерил, Стивен и другие родственники Элли. Как ни странно, среди них был и Джон.
Инес, подававшая на стол закуски, постоянно посматривала на адвоката. И тот оказывал ей недвусмысленные знаки внимания. Похоже, их роман успешно развивался.
— Давно они начали встречаться? — спросила Элли мужа.
Он улыбнулся:
— Неделю назад. Джон наконец-то набрался храбрости и пригласил Инес на свидание.
К Элли подошла сестра и положила ладонь на ее большой живот.
— Как дела у моего племянника? — с улыбкой спросила она.
И женщины заговорили о предстоящих родах и хлопотах, связанных с уходом за ребенком.