Но через минуту атака возобновилась. Снова пришлось танку крутиться на месте, пулеметным огнем отгоняя фашистов от машины. Но вдруг гитлеровцы потеряли всякий интерес к тридцатьчетверке и стали поспешно отходить к селу.
— Наши, наши! — закричал Бедный. — Бурда подошел. Вон он кладбище утюжит.
— Теперь вперед! — снова скомандовал Дмитрий. — Иван, тебе работа.
Танк выполз из канавы и вместе с другими подошедшими машинами стал гусеницами рушить вражеские укрепления, поливая свинцовым ливнем разбегавшихся фашистов.
— Командир, посмотри, что это на кладбище? Наши своих бьют, что ли? — спросил удивленно Борзых.
И действительно, по кладбищу метались люди в советской военной форме, танки Бурды давили их, а десантники в упор расстреливали из автоматов. «Чертовщина какая–то», — подумал Дмитрий, но, присмотревшись внимательней, вдруг увидел, что «красноармейцы» выскакивают из дзотов и вражеских окопов.
— Фашисты переоделись, — вслух высказал он догадку. — Под наших хотели сработать.
— Ну, Бурда им сейчас устроит похоронный бал–маскарад, — ответил Бедный. — Жалко, форму нашу дырявить придется.
Уничтожив все огневые точки на клабдище, танки Бурды устремились на улицы села и теперь там вели дуэль с вражескими панцирниками и артиллерией. Тридцатьчетверка же Лавриненко помогала пехоте выкуривать фашистов из домов и подвалов, поддерживая десантников пулеметным огнем.
Фашисты все дальше и дальше отступали с окраин в глубь Скирманово. То тут, то там вступали в бой спрятанные в сараях и между домами вражеские орудия, устроенные в подвалах пулеметные гнезда.
На одну из таких укрепленных точек и напоролся танк Лавриненко. Едва тридцатьчетверка пересекла одну из улиц, как получила сильнейший удар в башню. Сразу стало темно в оптическом прицеле, замолчала рация.
Дмитрий успел заметить, что пушка била из окна сарая, стоявшего на другой стороне улицы.
— Назад, назад! — закричал он. — Под прикрытие домов!..
Но едва Бедный успел включить задний ход, как новый удар потряс танк.
— Гусеница перебита, черт ее дери! — выругался механик-водитель. — Все. Дальше нельзя, с траков сползем…
— Давай назад, а то не с траков, а в гроб сползем! — крикнул Дмитрий. — Тяни сколько можно!
Танк прошел назад еще несколько метров, почти полностью уйдя за стену небольшого каменного дома.
Вражеское орудие било теперь по передку танка и дому, стараясь разрушить эту его часть, чтобы потом поджечь машину. Борзых с ожесточением строчил из пулемета по тому месту, откуда била пушка, но орудие не смолкало.
— Вот паразиты, заговоренные они, что ли? Федотов, ты скоро свою мортиру починишь?