Сегодня я ощутила МОЮ силу, хотя и не до конца поняла, откуда она берётся. А ещё закралась мучительная мысль по поводу сгоревшей деревни. Я смотрела вслед владыке. Каким же разным он может быть! Каким бы жутким и жестоким он ни казался, никто не сможет дать ответы на мои вопросы, кроме него. И никто, кроме него, похоже, не сможет мне помочь справиться с моей силой. А значит, придётся терпеть усмешки, унижения, боль.
Нэл собирал ветки. Уже почти стемнело, и основательно похолодало. Но уходить прямо сейчас в мои планы не входило. Когда сухих веток набралось достаточно, Нэл притащил серьёзное такое брёвнышко и положил его рядом. А затем абсолютно спокойным голосом позвал меня:
— Кати, подойди.
Я несмело подошла к беловолосому магу.
— Ты мне не доверяешь?
Странный вопрос, учитывая пикантные подробности недавних событий. А главное — сложный.
— Не совсем, — ответила я, опустив глаза.
— Плохо. Разжечь сможешь? — Он кивнул в сторону заготовки для костра.
Я прислушалась к своим ощущениям. То, что сегодня получилось, вышло случайно. Вряд ли я смогу повторить это по заказу.
— Нет.
— Неправильный ответ. Правильный: «я не знаю как».
— Я не знаю как, — послушно повторила я. Жан просил его слушаться. Надеюсь, он знает, о чём просит.
— Вспомни свои ощущения, когда ты неслась на меня в огне. Сконцентрируй их в ладони.
Правая ладонь стала горячей и ощутимо потяжелела.
— Неплохо. Но до огня ещё далеко, — его губы тронула хитрая улыбка. — Попытайся снова. Или тебе ещё одну провокацию устроить?
Я уставилась на Нэла.
— Прово… Провокация?
— Я никогда ничего не делаю просто так, Drack–Hassi. И если ты попадаешь в ситуацию, от которой зависит твоя или чужая жизнь — ты должна решить её с пользой для себя. Я не всегда буду рядом. Ты должна научиться принимать решения и выживать сама. Только так ты станешь сильным, а главное, живым магом.
Мне вспомнилась не только ситуация с вознесением над водой, но и там, во сне. Когда я в панике решала, как спасти своего учителя…
— Во сне тоже было специально?
— Не совсем. Но я рад, что ты справилась... — Мне показалось, или он это искренне? — Мы и дальше мёрзнуть будем, или попробуешь ещё раз?
— Попробую.
И я попробовала. Вспомнила ощущения, перенесла в ладонь. И уже почти сдалась, когда краем глаза заметила шагнувшего за мою спину тень, а на мою талию нежным скользящим движением легли его ладони! Дружеским жестом мне это не показалось. Я дёрнулась, и в ладони вспыхнул яркий огонь.
— Бросай!
Костер полыхнул алым. Затрещали сухие ветки. Нэл тут же убрал руки и отошёл в сторону. Сердце колотилось от переизбытка впечатлений. А на браслете словно успокаивались нарисованные язычки пламени — или мне показалось?