— Хорошо. Когда вы сможете выехать? Это надо сделать как можно скорее!
— Сегодня вечером, железной дорогой до Дубно, а там останется два десятка верст — что-нибудь придумаю.
— Во сколько поезд?
— В восемь вечера.
— Я приду проводить вас, чтобы убедиться в вашем отъезде. Как зовут вашего приятеля?
— Александр Прокопенко, он заведует местной библиотекой, которая разместилась в бывшем господском доме.
— Надеюсь, что у вас все получится, — сказала Ярина и добавила: — Пусть Господь бережет вас!
— Вообще-то, я атеист, — пожал плечами историк и, попрощавшись, направился в университет.
Яринка еще какое-то время посидела на скамейке, а затем, выйдя из парка, перешла улицу Владимирскую и, двигаясь вдоль университетской ограды, вышла на улицу Толстого. Внезапно рядом взвизгнули тормоза и рядом резко остановился синий легковой автомобиль с брезентовой крышей салона, прозванный за шипящий звук работающего двигателя «примусом».[24] С левой стороны от водителя открылась дверь, и с подножки быстро соскочил сержант в форме НКВД. Обойдя автомобиль спереди, он быстро подошел к Яринке, у которой от плохого предчувствия замерло сердце.
— Ярина Николаевна Хома? — казенным голосом произнес сержант, вопрос которого прозвучал скорее как утверждение.
— Да, это я, — твердо произнесла Яринка, уже зная, что за этим последует.
— Попрошу в автомобиль! — скомандовал сержант, окинув женщину цепким взглядом и открыв задние двери с правой стороны.
Она не сомневалась, что в случае отказа он грубо сгребет ее в охапку и засунет в машину, поэтому спокойно, с достоинством села на заднее сиденье. Страха не было, а только ожидание — Ярина не сомневалась, что сегодня встретится с Василем, хотя и не при тех обстоятельствах, как ей бы хотелось. Она сказала неправду историку: ее муж не заболел — он был арестован, и в их доме произвели обыск. А теперь и она последовала вслед за супругом. К тому, что произошло сейчас, она была готова, но не думала, что это произойдет так быстро.
Автомобиль проехал по улице Короленко, спустился вниз по Свердлова, выехал на Крещатик и вскоре поднялся по улице 25-го Октября[25] до бывшего здания Института благородных девиц.
За бело-желтым трехэтажным дворцом, расположенным высоко на холме, еще недавно радующим взор красивыми строгими линиями архитектуры в стиле позднего Классицизма и оригинальным полукруглым ризалитом в его центральной части, после того как оттуда выехал советский кожевенный институт, укрепилась дурная слава. Потомственные киевляне помнили, что недобрая молва ходила об этом месте еще с тех пор, когда там находилась усадьба генерала Беликова, увлекающегося спиритизмом и магией. Ныне же здесь располагался НКВД УССР, пугающий таинственностью того, что там происходило. Ходили слухи, что в здании комиссариата, в стенах внутренней тюрьмы, расположенной в обширных подвалах, происходят расстрелы заключенных, и, чтобы не было слышно выстрелов, во дворе здания ежедневно натужно работают моторы автопарка чекистов.