Оксане так и не удалось найти хотя бы упоминание о де Виржи. Зато Николя Фламель, почти мифическая особа, оказался реальным человеком, родившимся в 1330 году. Будучи владельцем небольшой книжной лавки, он приобрел древний папирус на арамейском языке, известный как «Книга Иудея Авраама». На протяжении нескольких десятилетий он пытался разгадать его «тайный смысл», для чего под видом паломника путешествовал по Испании, налаживая контакты с еврейскими общинами. Возвратившись, он неожиданно чрезвычайно разбогател, стал владельцем десятков доходных домов и меценатом. Вскоре возник миф, что он узнал секрет философского камня, научился превращать свинец в золото и обрел вечную жизнь.
Официально считается, что он умер в 1418 году. Однако миф говорит, что он инсценировал свою смерть, дабы скрыться от всевидящего ока Святой инквизиции, проявившей к нему пристальное внимание из-за непривычно долгой для Средневековья жизни и огромных богатств. Почти все свое наследство он оставил небольшой церквушке Сен-Жак-ля-Бушери, которая ежегодно поминала его вплоть до начала Великой Французской революции.
— И зачем мне эта история Розалии Любомирской, Шарля де Виржи и мифического Николя Фламеля? — задалась вопросом Оксана. — Даже если речь идет о событиях, реально происходивших более двухсот лет тому назад, все это не имеет отношения к нашей жизни. И тем более не поможет розыску Вероники Шкиль и Лены Рогошко. Пора ложиться спать.
Одно дело — дать себе установку, другое — ее выполнить. Оксана долго крутилась без сна, события дня то и дело всплывали в ее памяти. У нее появилось ощущение, что ее активность в поисках девушек объясняется лишь желанием достигнуть самоуспокоения.
Уже впав в полудремоту, она услышала шум за окном, как будто кто-то скреб чем-то железным по оконному стеклу. Только вселившись в частный дом тети, она удивлялась, почему у той нет предохранительных решеток на окнах. Этот звук напомнил ей, как отец вырезал стеклорезом стекло подходящего размера. Оксана быстро села в постели и с некоторым страхом посмотрела в сторону окна. Там стояла густая темнота, а серп луны завис так высоко, что почти не разбавлял ее своим светом. Оксана прошлепала босиком к окну и настороженно всмотрелась в него — оно было целым. Но она точно слышала шум именно из-за этого окна. Оксана, накинув на ночную рубашку платок, прошлепала в коридор, открыла входную дверь и вышла на крыльцо. И ужаснулась мысли: «Зачем я это делаю?» Подчиняясь голосу разума, она остановилась.
Всматриваясь в темноту, она несмело крикнула: