— Приходилось. Приготовьтесь, Савелье.
Не готова, не готова!
— Убивали людей? За что?
Он одним взглядом убить способен… Недовольным прищуром в особенности.
— Были причины, — терпеливо ответил Айнех. — Готовы?
Нет-нет-нет… Я не готова. И приготовлюсь не скоро.
— Какие могут быть причины?
Губы магистра вытянулись в тонкую линию.
— А скажите, Савелье, какие могут быть причины оттягивать время?
Я пожала плечами, сделав вид, что ничем подобным не занимаюсь. Магистра он не убедил, и я смогла лишний раз прочувствовать на себе всю проницательность Айнеха.
— Вы ждете отсрочки экзамена, я прав? — он взирал на меня с высоты своего роста. — Или, может, вы хотите лучше узнать меня?
— Вы темная личность, магистр, — бросила я и поспешила добавить: — В хорошем смысле!
Или все-таки в плохом, я не до конца разобралась.
Айнех не двигался, затягивая паузу. Я, подгоняемая исключительно сильным желанием сбежать, сделала два мелких шажка назад. Память услужливо подкинула моменты запирания ворот, только слегка опоздала…
— Сбежите с экзамена — аннулирую предыдущие этапы. Будете сдавать все снова, — предупредил магистр, по-прежнему не шевелясь.
— Вам показалось, — я постаралась придать голосу максимум уверенности, и у меня даже получилось.
Магистр словно ожидал другого развития событий, иначе как объяснить его отразившееся на лице недовольство?
— На исходную, и пошевеливайтесь, — на лице Айнеха заходили желваки.
Приказ прозвучал как приговор.
С видом, присущим решительным людям, я остановилась возле тонкой черной линии, прочерченной на земле. На клетке лязгнул замок, позволяя дверце отвориться. Чудовищно страшный циклоп выбрался из заточения и сперва размял шею, огласив округу противным хрустом. Помахал руками, пару раз подергал ногами, зловеще моргнул единственным глазом и двинулся на меня.
Рукоять меча едва не выскользнула из вспотевших ладоней при первом замахе. Циклоп презрительно хрюкнул, а магистр прокомментировал:
— Минус балл.
К концу боя, когда я уже, возможно, буду погребена под тушей одноглазого великана, я растеряю все баллы.
По полигону пронесся тонкий пронзительный звук, следом раздался приказ магистра:
— Прекратить бой.
Бой как таковой и начаться не успел.
Циклоп вернулся в клетку, а Айнех достал из кармана амулет для связи. Я не могла слышать речь незримого собеседника, понять, кто там, — тоже. Мое любопытство было бы замечено, однако магистр был озадачен разговором.
— Я занят… Кто?.. По какой такой причине?.. Подождет… Что там у тебя происходит?.. Нет, пока не сдаст экзамен… Я сказал: нет!.. Приведите объективную причину, по которой я должен прервать экзамен… Пятнадцать минут, не больше, — завершил магистр и убрал камень обратно в карман.