Я ничего не поняла из реплик магистра, а додумывая ответы, забрела в беспросветный тупик.
— Савелье, в кабинет ректора. У вас пятнадцать минут!
Уточнять, с какой целью меня туда отправили, я не стала. За пятнадцать минут может что-нибудь измениться. Например, наступит конец света. Или у магистра появятся неотложные вопросы. Или… да мало ли что. Отсрочка битвы с циклопом, пусть и на пятнадцать минут, уже радость.
Есть такая степень страха, когда человек сам делается страшен.
Кто боится всего, тот уже ничего не боится.
В такие минуты мы способны ударить ногой даже Сфинкса.
Виктор Гюго. Человек, который смеется
До кабинета ректора я добралась без приключений. Перед дверью задержалась, прикидывая мысленно варианты, для чего я лорду Ханешу понадобилась. Он редко появляется перед адептами, все вопросы, как я успела заметить, решает Айнех. Что, в общем-то, странно, но размеренный уклад жизни Академии протекает так, вероятно, много лет. Не думаю, что ректора такой расклад устраивает, да только против Айнеха… я бы не пошла.
За дверью меня ждал не лорд Ханеш. Более того — ректора вовсе не наблюдалось.
В ожидании над столом склонился нежданный гость, ради которого Айнех меня отпустил.
— Привет, — улыбнулся принц Уиллис. — Следом последовало: — Удивлена?
— Да, — честно ответила я, — немного.
Уилл жестом предложил присесть. Я с радостью воспользовалась возможностью приземлиться на мягкий стул, ибо Айнех посидеть не давал.
— Почему ты здесь? — я первая задала мучивший меня вопрос.
— Официальная версия — внеплановая проверка руководства, — Уилл отправил в воздух маячок.
— А неофициальная?
Я руководящих должностей не занимаю, меня сюда явно не для проверки позвали. Много что-то проверок вокруг меня в последнее время проводится.
— Мне надо с тобой поговорить, — принц удобнее устроился в ректорском кресле.
В кабинет зашла женщина средних лет в классическом черном платье. С подносом в руках она проследовала к столу, выставила содержимое и тихо удалилась.
Чай привлекал неповторимым цветочным ароматом, а рассыпчатое печенье напомнило, что обед я пропустила.
— О чем? Нашли дневник? — печенье помешало произнести слова внятно, но Уилл меня понял.
— На востоке начались волнения. Города один за другим поднимаются, требуя отречения короля от престола. — Уилл прожевал и продолжил: — Я предупреждал отца задолго до этого, он не слушал. Плевать мне на трон, на золотые запасы короля в том числе. Меня беспокоит народ.
Кажется, именно это обсуждал принц с Дженом в первый день нашего знакомства. Но я не вникала в разговор и с ситуацией незнакома.