— Что? Что случилось? — забеспокоившись, поинтересовалась я.
— Показался его дом.
— И?
Она повернулась ко мне.
— Думаю, что это была очень плохая идея, Лара.
— Почему?
— Похоже, это чертов дом проклят.
Ничего не говоря, я опустила боковое стекло и вдохнула воздух. Он был наполнен сосновым ароматом, морозным снегом и еще чем-то. Чем-то, что очень влекло меня вперед.
— Опиши мне дом, — попросила я.
— Послушай, Лара. Я знаю, что именно я уговорила тебя взяться за эту работу, но, честно говоря, я не думаю, что тебе следует заходить к нему в дом. Он меня пугает.
— Пожалуйста, Элейн. Просто опиши мне дом.
— Хорошо. Дом выглядит очень старым, видно построен на рубеже двух столетий. Он стоит между деревьями, за ним начинается настоящий густой лес.
— И у дома имеется широкое крыльцо?
— Как черт побери ты это делаешь?
Я улыбнулась.
— Я говорила же тебе раньше, что эти картинки как будто сами появляются у меня в голове. Ученые говорят, что я получаю информацию из той же части мозга, как и ты, когда видишь что-то своими глазами.
— Я не знаю, что ты видишь своим мозгом, но я явно смотрю на дом с привидениями.
— Это не проклятое место, просто очень одинокое. Я хочу устроиться на эту работу.
— Думаю, ты совершаешь большую ошибку, — предупредила она.
— Не думаю, — твердо ответила я и подняла назад стекло.
Элейн завела машину.
— Просто чтобы ты знала, я не пойду. Я подожду тебя снаружи.
Машину тряхнуло на очередной колдобине на дороге.
— Замечательно.
— Если что-то произойдет громко кричи, насколько хватит сил, я быстро помчусь в город за помощью, хорошо?
Я засмеялась.
— Спасибо, Элейн. Приятно слышать, что ты готова меня спасти.
— И не стоит говорить со мной таким тоном, девочка. Ты явно двигаешься против здравого смысла.
— Он ждет на крыльце?
Какое-то время в машине было тихо, пока она смотрела вперед и рулила.
— О, Боже! Да. Он. Ты тоже его увидала у себя в голове?
— Неее. Это было всего лишь предположение.
Старый автомобиль приближался, безумно трясясь на колдобинах дороги. Я весь подтянулся и тело напряглось. Это были не нервы — инстинкт самосохранения зашкаливал. Военная подготовка никогда не умирает, и любая новая ситуация всегда заставляла меня вставать в оборону.
Уверен, что терапевты много бы рассказали мне об этом инстинкте, но мой слепой чтец подъезжал, и тело приготовилось встретить его. Машину опасно занесло перед тем, как она остановилась.
Женщина в темных очках вышла и повернулась в сторону дома, и... все умиротворение утреннего воздуха разлетелось полностью. Кровь ударила мне в голову, все тревожные кнопки замигали, потому что я в шоке пялился на нее.