- Очень приятно, - угрюмо буркнул я, и, все же откусив кусок бутерброда, принялся энергично его жевать.
- Я представитель партии промышленников, - не обратив внимания на мое хамское поведение, продолжил граф. - И у меня к вам есть предложение от нашей партии.
Хм. Вот как? Предложение от партии? Очень странно звучит, особенно учитывая, что я вообще впервые слышу о том, что в империи имеются какие-то партии. Как-то не вяжется этот факт с монархией и аристократией. Хотя… В Российской Империи, насколько я помню, тоже что-то такое было.
- Я вас слушаю, - дожевав, кивнул я.
Граф после моих слов оживился и гордо расправил плечи.
- До меня, совершенно случайно, дошли слухи о том, как вы помогли гномам с конструкцией окон в поездах. Надо сказать, весьма интересное и, главное, удачное решение. В вашем мире они устроены именно так?
- Именно так, - согласился я, начиная догадываться, куда он клонит.
- Я так и думал, - улыбнулся Анто. - Должен сказать, что гном, которому вы это решение подсказали, хотел выдать его за свое. Правда вскрылась совершенно случайно. Но речь сейчас не об этом. Я хотел вам предложить вступить в нашу партию.
- А зачем? - осторожно спросил я. Да уж, такого я не ожидал. Думал, что граф хочет купить у меня еще какое-нибудь 'решение'. Но вступить в партию. Вот как-то совсем не тянет меня в партии, несмотря на то, что в силу возраста я даже в пионерах не ходил. Не тянет, и все тут.
- Видите ли, в чем дело, господин Ивлев, - принялся объяснять Анто, - мы не просто партия промышленников. Нас так же можно назвать и партией прогрессоров. Вы меня понимаете?
- Не совсем, - честно ответил я.
- Мы хотим, чтобы в нашем мире, заметьте - не только в империи, уделялось больше внимания техническому прогрессу. И вы, как человек, попавший к нам из технологического мира, могли бы многое для партии сделать.
- А зачем? - снова спросил я.
- Не понимаю, - нахмурился граф.
- Я имею в виду, зачем вашему, а теперь уже и моему миру, технический прогресс? Мой мир, как вы сказали - технологический. Да. Но тому имеется существенная причина - у нас нет магии. У вас же благодаря магии и так есть все, что может облегчить жизнь разумным. Например, в моем доме есть и холодильный шкаф, и светильники и даже водопровод с канализацией. И все это работает благодаря магии. Так зачем же вам еще и техника?
- Хм, - Анто улыбнулся и хитро прищурился. - Максим, ответьте мне, вы были где-нибудь, кроме столицы?
- Да, был, - кивнул я, не став вдаваться в подробности.
- А вы видели, как живут обычные люди где-нибудь в глубинке?