— Одна?! — ужаснулся Дмитрий.
— Нет, прихватила с собой компанию и цыган с песнями. Бомжи очень настороженно относятся к чужакам. Действительность давно стала для них враждебной, и они отвечают ей взаимностью. Поэтому я полагалась только на врожденное обаяние и две сумки с продуктами. По дороге я зашла в местный сельмаг и купила всего столько, сколько смогла унести. Крупы, макароны, тушенка, водка… Кстати, а такие непредвиденные расходы мне возместят? — поинтересовалась Аделина у Карасёва.
— Посмотрим. Я еще не услышал конца истории.
— Так мы идем к этому! Не сразу, но я нашла их жилища. Это такие подобия землянок. Рядом с теплотрассой вырыт ров, а сверху настил из фанерных щитов, досок, прикрытый ветками. Видимо, в целях маскировки. Поэтому я их так долго и искала. В центре место для костра, вещи сушились прямо на трубе. Землянок много. Такой своеобразный подземный многоквартирный дом. Сколько там живет народу, не знаю. Я крикнула: «Эй! Есть кто-нибудь? Выйдите поговорить!»
Вышли двое — мужчина и женщина. Лица опухшие, взгляды настороженные.
— Чего бродишь тут? Никого нету! — сразу же ринулась в бой женщина.
— Мне просто поговорить! — повторила я.
— Знаем мы вас, все разнюхиваете чего-то, житья людям не даете! Чего говорить-то? Никто с тобой говорить не хочет, — не сдавалась бомжиха.
Мужчина казался более благодушным.
— Да брось ты, Натаха, дай человеку сказать! Чего ты накинулась на нее?
— Я не с пустыми руками, вот это все вам, — передала я пакеты бомжихе.
— Чего тут? Еда, водка. С чего такая щедрость? А, я поняла. Травануть нас хочешь? Тебя подослали!
— Да с чего вы взяли? — тут уж не выдержала я. — Вот чеки из магазина, только что купила. Так не надо, что ли?
— Почему не надо? Давай, коль принесла! Хоть что-то не с помойки пожрем, — уцепилась за пакеты бомжиха. — О чем спросить хотела? Сколько нас здесь живет? Не знаю. Кто-то приходит, кто-то уходит. Разгоняли нас уже, да ничего не вышло! Мы тоже люди и сразу перебраться на кладбище не можем. Сначала здесь поживем, место шикарное, обжитое, — ответила Натаха и улыбнулась беззубым ртом. — Ну что, на все твои вопросы ответила? А ты кто? Местная активистка или журналистка?
— Не бойтесь, я нигде про вас не напишу и никому не расскажу, — пообещала я. — Мне до вас никакого дела нет. Я человека одного ищу. Он из ваших должен быть. Думаю, что мужчина, седой, с ним три дня назад случилась неприятность — ему проломили голову, когда он, скорее всего, ловил уток там, на речке, — сказала я и сразу же поняла, что попала в точку.
Мужчина с женщиной переглянулись. На лице Натахи отразилась борьба: говорить, не говорить.