— Принесите ему стакан воды! Отведите в помывочную у ворот и не спускайте с него глаз.
«А ведь мелкий крестьянин стал настоящим командиром», — подумал Ильмари, когда его подняли, а потом потерял сознание.
Когда он пришел в себя, оказалось, что он лежит на грубом одеяле в полутемной комнате. Увидел ноги в сандалиях. Рядом негромко переговаривались мужчины.
— Он открыл глаза, полководец! — произнес кто-то, кого Ильмари не видел.
Ашот опустился на колени рядом с ним:
— Кто ты?
Ильмари облизнул потрескавшиеся губы. Во рту по— прежнему было сухо.
— Дайте ему воды! — приказал полководец.
Кто-то приподнял его. Ашот сам поднес стакан к его губам.
Ильмари пил осторожно, мелкими глотками. Не утолял жажду. Пил ровно столько, сколько было нужно. Он знал, что, если будет жадничать, его стошнит. Живот по-прежнему болел после удара привратника.
— Я Ламги, — негромко произнес он. Это было имя, под которым он затесался в ряды войска бессмертного Аарона перед битвой на равнине Куш.
Ашот удивленно посмотрел на него. Мужчина понимал, что в таком виде, как сейчас, он не может вызвать доверие у полководца.
— Что делал Нарек во время сражения? — спросил Ашот.
Ильмари улыбнулся. Это могли знать лишь те, кто стоял совсем рядом с бессмертным.
— Он стоял за спиной у Аарона… — Ильмари на миг закрыл глаза, преодолевая подступившую тошноту. — Держал штандарт со львом…
— Где ты был? При дворе тебя считают погибшим.
— Таркон… Я знаю, где он…
Ашот закрыл ему рот ладонью.
— Отнесите его во дворец. В гостевой дом бессмертного. Поставьте стражу перед его комнатой. Я хочу, чтобы с этого момента в мое отсутствие с ним никто не говорил. И, черт побери, найдите мне целителя!
«Получилось», — подумал Ильмари, чувствуя бесконечное облегчение. Он закрыл глаза и перестал сопротивляться. Его снова понесли, но на этот раз значительно осторожнее. Через некоторое время его положили на мягкий матрас в комнате, где пахло розовым маслом.
Чьи-то осторожные руки срезали лохмотья, в которые он был одет. Промокнули кожу прохладной водой. Когда он снова открыл глаза, красивая служанка как раз принесла миску ароматного бульона и стала осторожно вливать ему в рот ложку за ложкой.
Как же приятно есть теплую еду! Он много недель питался грязью. В джунглях ел жуков и червяков, а когда натыкался на поселения, то копался в мусорных кучах.
Краем глаза он увидел Ашота. Полководец все время находился рядом с ним.
Где-то снаружи раздался резкий окрик.
Ильмари услышал, как об пол в приветственном жесте ударились древки копий.
Почувствовал, как в комнате все изменилось, когда вошел бессмертный. Все стали более внимательными и напряженными.