Сандра бросила на него испепеляющий взгляд, но Шалбера было ничем не пронять.
– Вы же не знаете, в каком я был состоянии после того, как ударился головой, – произнес Федерико Нони с ожесточением.
– В самом деле, простите меня. – Шалбер сказал это без особой убежденности, намеренно давая почувствовать весь свой скепсис. Он склонился над блокнотом, стал что-то писать, но на самом деле ждал, когда молодой человек попадется в расставленные им сети.
– Что вы хотите этим сказать?
– Ничего, продолжайте. – Шалбер с раздражающей небрежностью махнул рукой.
– Убийца сбежал через черный ход, когда услышал полицейские сирены.
– Вы узнали Николу Косту по голосу, верно?
– Да.
– Вы заявили, что у убийцы была невнятная речь, и это прекрасно согласуется с дефектом нёба, который у него имеется.
– И что?
– Вначале, однако, вы приняли эту невнятность речи за славянский акцент.
– Вы, полицейские, все неверно записали, я-то здесь при чем? – Федерико Нони уже перешел в оборону.
– Ну хорошо, до свидания. – Обескуражив всех, Шалбер протянул молодому человеку руку и повернулся к двери.
– Погодите минуту.
– Синьор Нони, я не могу напрасно терять время. Нет смысла продолжать разговор, если вы не говорите правду.
– Какую правду?
Сандра видела, насколько парень потрясен. Она не знала, что за партию собирается разыграть сотрудник Интерпола, но опасалась, что и сама попадет в неприятную историю.
– Может, нам и впрямь лучше уйти.
Шалбер опять не обратил на нее никакого внимания, встал перед Нони и ткнул в него пальцем:
– Правда в том, что вы слышали только крики Джорджии, но не голос убийцы. Ни славянского акцента, ни дефекта произношения.
– Это не так.
– Правда в том, что, придя в себя, вы могли попытаться спасти сестру, вскарабкавшись по лестнице: вы спортсмен, у вас бы получилось.
– Это не так.
– Правда в том, что вы, наоборот, валялись здесь, внизу, пока монстр развлекался в свое удовольствие.
– Это не так! – вскричал Федерико Нони и разразился слезами.
Сандра вскочила, схватила Шалбера за руку, потащила к двери:
– Хватит уже, оставь его в покое.
Но Шалбер не унимался:
– Почему вы не расскажете нам, как в действительности обстояло дело? Почему вы не пришли на помощь Джорджии?
– Я, я…
– Что? Выкладывайте, будьте мужчиной хоть на этот раз.
– Я… – Федерико Нони что-то бормотал сквозь слезы. – Я не… Я хотел…
Шалбер нападал без всякой жалости:
– Ну же, выкладывайте все начистоту, не морочьте нам голову, как вы это делали весь вечер.
– Прошу тебя, Шалбер, – воззвала Сандра к его здравому смыслу.
– Я… я испугался.
В комнате установилась тишина, нарушаемая только рыданиями Федерико. Шалбер наконец-то прекратил мучить его. Он отвернулся, зашагал к двери. Прежде чем последовать за ним, Сандра какое-то время стояла и смотрела на Федерико Нони: весь в слезах, он опустил глаза на свои бездействующие ноги. Сандра хотела бы утешить его, но не находила слов.